Cette semaine on va donc parler de mafia, de riches toujours plus riches, de panique générale à Penza, de retour des pubs par SMS et d’une mauvaise blague qui tourne mal dans une pizzeria…

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Les Européens sont en alerte, Donald Trump qui vit dans la logique qui veut que le plus fort l’emporte forcément sur le plus faible serait pris de doutes. Et si Volodymyr Zelensky n’était pas l’iranien malin de l’histoire ? Peut-être que Donald Trump le pense mais la prochaine visite d’émissaires à Moscou pourrait aussi le remettre sur le droit chemin de la propagande russe…

En attendant, l’Ukraine parvient désormais à toucher la banlieue de Moscou, quasi-quotidiennement. Tout le monde a vu les résultats des frappes sur le complexe pétrolier de la capitale, les Russes sont sous le choc. La télévision fait le service minimum mais ne cache pas le fait que cela vient de l’Ukraine et que l’armée n’a pas su empêcher tout ça. La presse écrite explique qu’il ne faut pas s’en faire, la Russie fait (selon elle) beaucoup plus de mal à l’Ukraine, que l’Ukraine à la Russie…

Il ne faut jamais s’emballer avec la Russie, l’opinion publique peut réagir à un évènement d’une façon comme à son contraire. Le Kremlin peut paraitre affaibli mais Vladimir Poutine et ses équipes ont la main sur tous les outils permettant de contrôler l’opinion publique. Le FSB, qui contrôle le pays, a la main sur l’élite comme sur la population. Et dans la population, nombreux sont ceux qui croient au fantasme d’une guerre “qui n’a pas encore commencé”, comprendre, d’une armée russe qui en a encore sous la pédale.

Oui, ces gens qui viennent de passer les 20 dernières années à entendre que leur armée est la plus puissante du monde, sont dans le déni.

La fin d’une mafia historique

En attendant de voir ce que les maboules de ce monde nous préparent, je tiens à vous raconter une histoire comme je les aime. Il est question de mafia et de Saint-Pétersbourg, une petite respiration alors que tout tourne autour de la guerre dans ce pays…

Mercredi dernier, Vladimir Poutine a fait tomber une connaissance bien embarrassante, une “autorité criminelle” comme on dit en russe, le plus gros mafieux de la région de Saint-Pétersbourg, Ilia Traber, 75 ans.

Il a été arrêté par des hommes de l’appareil central du FSB envoyés de Moscou pour le choper à Saint-Pétersbourg et le ramener dans la capitale dans la journée. Ses biens ont été perquisitionnés, il vient d’être condamné à deux mois de détention provisoire.

Traber est accusé d’avoir commandité le meurtre d’Alexander Petrov, élu de Vyborg et accessoirement collègue de la première heure en 2020. L’homme avait été tué au sniper alors qu’il se baladait au bord d’une rivière trois jours avant de répondre à une convocation devant un tribunal.

J’aime bien ce genre d’histoires puisque ce sont les réminiscences des années 1990-2000, que j’aurais adoré couvrir pour le côté romanesque. Je n’ai connu que la Russie répressive, en guerre, sous censure…

Ilia Traber est, vous l’avez compris, un sacré personnage. Il a servi dans l’armée comme officier sous-marinier puis il a travaillé dans un bar, le “Jigouli”.

Le tout Saint-Pétersbourg y passait dans les années 80, c’est à ce moment qu’il s’est fait beaucoup de relations. Ses amis de l’époque sont la base de la mafia la plus connue de Russie, la mafia “Tambov-Malyshev”, toujours active aujourd’hui. Il en était le financier et le cerveau.

Ça me rappelle Evgueni Prigojine (Wagner), qui avait gagné ses premiers roubles et rencontré ses premières crapules en vendant des hot-dogs puis en ouvrant un restaurant de luxe, durant ces mêmes années…

Traber, lui, a ouvert un magasin d’antiquité, un des premiers en ville. Son “nom de scène” est devenu “l’antiquaire”. Autant vous dire qu’il ne fallait pas se fâcher avec l’antiquaire. À l’époque, les assassinats entre mafieux étaient quasi quotidiens en Russie.

Je ne sais pas qui de l’œuf ou de la poule est apparu en premier mais le fait est qu’à un moment, Vladimir Poutine et lui se sont rencontrés, dans les années 1990. Durant toutes ces premières années de businessman, Traber a pris le contrôle de tous les ports de la région, Primorsk (d’où partent aujourd’hui de nombreux navires de la “flotte fantome”), Vyborg, (pareil), Saint-Pétersbourg…

Or, durant ces années, c’est Vladimir Poutine avait la main sur le port. Ou du moins, il était chargé de faire le lien entre les mafias qui dirigeaient le port, et la mairie alors dirigée par Anatoli Sobtchak.

D’après le journaliste d’investigation Dmitri Soukhaev, Traber a longtemps été le maire officieux de la deuxième ville du pays, très proche de Vladimir Poutine. “Il a indirectement nommé des responsables au gouvernement, ceux qui sont déjà passés par la salle d’attente de son bureau ont souvent vu Vladimir Poutine patienter dans l’espoir de le rencontrer, alors qu’il venait régler des problèmes”.

On parle ici des années 1990 - 2000 mais en gros, historiquement, Poutine était le “toit” de Traber, l’officiel qui lui donnait les moyens de réaliser business illégaux, traffics de drogue et assassinats avec l’assurance d’échapper à la justice.

Le média petersbourgeois “Fontanka” décrit les entreprises actuelles de Traber comme “un vaste groupe d’infrastructures portuaires dont le cœur de métier est constitué de terminaux maritimes, de solutions logistiques, d’actifs fonciers en mer baltique, de société de services portuaires et de projets connexes dans les secteurs pétroliers, gaziers, et des transports”

Ce n’est a priori pas lié à cette histoire mais en plus d’être des ports de départ des navires de la “flotte fantome”, deux de ses ports ont récemment brûlé suite à attaques de drones ukrainiens.

Tout cela nous mène à Alexander Petrov. Élu municipal de Vyborg (au nord de Saint-Pétersbourg, ville de départ du gazoduc Nord stream 1), il est, pour l’anecdote, le père du premier pilote de formule 1 russe, Vitaly Petrov.

En 2020 il est donc assassiné, une enquête est ouverte, puis… Rien.

En fait, Petrov en avait ras le bol de tout ça, alors à l’époque, il se débarrassait de toutes ses actions, de toutes ses sociétés… Son objectif : aller vivre en Europe. Traber l’a vraisemblablement fait assassiner parce qu’il craignait qu’une fois en Europe (ou trois jours plus tard, devant la justice), il se confie sur ce qu’il savait de lui.

Et il en savait beaucoup trop.

Le Kremlin a visiblement laissé couler tout en gardant, comme à son habitude, le dossier dans un tiroir, au cas où…

Mercredi, la première information diffusée dans la presse faisait état d’agents du FSB attendus de Moscou “pour arrêter un célèbre businessman de Saint-Péterbourg”.

Puis le nom de Traber est sorti, puis celui de Guennadi Petrov, une autre “autorité criminelle” (aucun lien de parenté avec l’autre Petrov, ils sont durs à suivre ces Russes). Une photo de Traber dans un tribunal de Moscou a été diffusée, puis la presse a annoncé son placement en détention.

La seule question qui se pose est donc : pourquoi Vladimir Poutine a soudainement décidé de faire tomber son ami/sa connaissance de longue date ?

En principe, les mafias ont moins de pouvoir qu’avant en Russie. Lors de son arrivée au pouvoir en 2000, Vladimir Poutine en a liquidé une grande partie. De nombreuses sociétés stratégiques ont été nationalisées et les derniers délinquants ont été priés d’arrêter d’abattre leurs ennemis en pleine rue. Ils ont vite compris qu’ils avaient tout interêt à jouer avec les règles du Kremlin, la première mafia du pays.

Dans une interview au média “Nastoyache vremia”, le journaliste Dmitri Soukhaev rappelle “qu’à une époque, les membres de “Tambov-Malyshev” avaient obtenu grâce à Vladimir Poutine le monopole de la fourniture de carburant à l’aéroport de Pulkovo (Saint-Pétersbourg)”.

Traber n’a depuis pas perdu de son influence, il est aujourd’hui à la tête de sociétés particulièrement stratégiques pour l’État par temps de guerre. Notamment de celle qui régie le port de Primorsk, devenu projet national pour en faire le plus grand port de commerce du pays.

Sauf que le régime est aux abois, on dit de Vladimir Poutine qu’il est plus parano que jamais en ce moment (qui ne le serait pas dans sa situation?)

Peut-être a-t-il tout simplement décidé de se débarrasser de tous les groupes qui pourraient profiter de l’occasion si la situation sociale venait à se compliquer.

Les nationalistes partisans d’une ligne dure en Ukraine et toutes les personnes ayant de l’influence sur un territoire sont la phobie actuelle du président russe.

Ou alors, ces arrestations s’inscrivent dans la purge nationale organisée dans les milieux politiques, militaires et économiques depuis plus de deux ans et qui visent à éradiquer les schémas de corruption qui nuisent à la poursuite de la guerre.

“Traber avait aujourd’hui encore des relations fortes avec le Kremlin, le gouvernement et les services de sécurité. Il est probable qu’il avait en sa possession des documents qui empêchaient jusqu’ici le Kremlin d’agir brutalement avec lui. Beaucoup de choses se sont passées dans les années 90, Traber en sait beaucoup, il a beaucoup à dire. Le Kremlin a visiblement arrêté d’avoir peur de voir ces documents publiés. Six ans après le meurtre, ils se sont dit “aller, pourquoi pas maintenant?”” explique le journaliste qui rappelle que le Kremlin s’est récemment lancé dans une nationalisation des plus grands ports du pays. Traber faisait-il obstacle à cette politique ?

Affaire à suivre !

Toujours plus de riches en Russie

Pendant ce temps-là, le reste de l’élite ne cesse de s’enrichir. Et ça embarrasse les autorités qui tentent de manipuler les données officielles pour cacher cette réalité. En 2025, les revenus des 10% les plus riches ont dépassé les revenus des 10% les plus pauvres de près de 17 fois. Un record.

Sur ce graphique du média russe en exil “The Insider”, les données “arrangées” du Kremlin ont été recalculées avec la méthode traditionnelle, celle utilisées par tous les autres pays du monde. On peut voir que la guerre enrichit les 10% les plus riches du pays depuis 2022.

Le retour des SMS

Le Kremlin a lâché un peu de lest sur Telegram, d’ailleurs toutes les chaines que je suis ont conservé leur rythme de publication. Mais les réseaux sont encore régulièrement totalement bloqués.

Alors une stratégie commerciale reprend de la vigueur : la publicité par SMS. D’après le journal Kommersant, “le volume de messages publicitaires par SMS a augmenté de plus de 30 % en avril par rapport à l'année précédente. C'est à Moscou et dans la région Centre que l'on a enregistré le plus grand nombre de campagnes SMS, + 24 % en un an”.

Mobilisation générale à Penza

On le sait, le Kremlin a des difficultés à recruter sa chair à canon. Alors la mobilisation commencerait à devenir plus visible.

A Penza, des raids sont menés et la panique se serait emparée de la ville. Une vidéo montrant des hommes arrêtés sous les cris de leurs femmes a fait le tour du web avant d’être supprimée. Elle est encore accessible sur le compte Telegram de Mediazona.

Les témoignages se multiplient sur internet et dans les commentaires des articles de la presse régionale, presse qui passe tout ça sous silence (et pour cause, ce serait certainement illégal d’en faire état).

Un témoignage relaté par Meduza.

“Tout le monde parle des raids en ville. Les médias locaux sont silencieux. Tout le monde s'appelle, s’avertit de ne pas laisser les hommes sortir. La caissière du centre commercial a crié à un gars qui travaille avec elle d’aller s'asseoir dans une pièce et de ne pas sortir fumer dans la rue car il y a des hommes du bureau d'enrôlement militaire qui rodent. Je ne sais pas à quel point c'est vrai. Mais la panique est là”.

Une autre internaute écrit “Allez dans la forêt, tout le monde est menacé en ville, ils arrêtent les voitures, les transports en commun. Les hommes détenus sont pris pour signer un contrat”.

Des témoignages à prendre avec des pincettes car il est aussi possible qu’un seul raid ait pu créer de la panique dans toute la ville, ce qui en dirait par ailleurs beaucoup sur le rapport des Russes à cette guerre…

La pizza “Guitler”

(le “h” se dit “Gu” en russe)

J’avais plein d’autres choses à vous raconter cette semaine mais j’en garde de côté pour la semaine prochaine.

Tout de même une dernière petite histoire pour la route.

En Russie, l’équivalent de “Pizza Hut” ou “Domino’s” s’appelle “Dodo Pizza”. Comme partout dans le monde, quand vous commandez votre pizza, vous donnez un nom au vendeur, ou vous l’inscrivez en ligne, et il apparait sur un écran visible de toute la pizzeria.

Eh bien à Nijni-Taguil dans l’Oural, un étudiant de 18 ans a eu l’idée de génie de commander sa pizza au nom d’Adolf Hitler.

“Adolf Hitler, nous avons commencé à préparer votre commande - 160”

Résultat, délation par un militaire présent dans la pizzeria (et qui se dit traumatisé), arrestation et condamnation à 5 jours de prison pour “réhabilitation du nazisme”.

Rien que ça

Sur ce, bon week-end !

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Volodymyr Zelensky essaye d’imposer à la Russie sa vision d’un rapport de force plus équilibré que jamais tandis que Vladimir Poutine tente désespérément de convaincre le monde entier qu’il n’y a pas débat : la Russie est plus grande, plus forte, elle a gagné le jour où elle a lancé son offensive…

Le président russe est au moins contraint à la défense de son point de vue par la propagande, la menace nucléaire, la menace biélorusse, par l’usage de son missile Orechnik et par ses annonces sociales qui laissent entendre que la fin de la guerre n’est pas proche.

L’Ukraine joue bien évidemment de sa propagande, mais elle agit plus concrètement dans le rapport de force avec ses drones, qui ont marqué le forum de Saint-Pétersbourg et qui entraînent des pénuries de pétrole dans tout le pays (25 régions sont concernées), ses quelques kilomètres carrés récupérés à la Russie sur le front et, c’est nouveau, la création d’un quasi blocus sur la Crimée.

Je travaille en ce moment sur un livre de photos ayant pour sous-titre “La Russie dans le déni” et je crois que l’actualité de ces derniers jours ne l’a jamais autant illustré.

Vladimir Poutine semble d’autant plus coincé qu’il ne peut pas discuter avec Volodymyr Zelensky, il a trop travaillé à sa décrédibilisation ces dernières années et il continue d’adopter un ton méprisant à son encontre. Il part du principe que la ligne dure ne lui pardonnerait jamais une légitimation de celui que les médias qualifient tous les jours depuis son élection de “clown cocaïnomane”.

Ainsi, Vladimir Poutine a répondu à la lettre de Zelensky, qui appelait au dialogue, de cette façon :

“Nous avons tous vu comment Donald, sous les yeux du monde entier, faisait l’éducation de l’auteur de cette lettre, lui rappelant les règles vestimentaires. Vous comprenez, jouer en permanence à « Rambo : Premier sang » est peut-être approprié dans certains contextes, mais pas partout.”

Par ailleurs, il est amusant de voir que Volodymyr Zelensky a visiblement touché un point sensible en parlant de son âge…

“L’auteur de la lettre a évoqué mon âge. Que peut-on dire ? Bien sûr, chacun doit réfléchir à la question de l’âge, mais il me semble qu’à mon âge, de nombreux autres responsables politiques exercent également leurs fonctions, et certains sont même plus âgés que moi. L’essentiel n’est pas l’âge…”

Au forum économique de Saint-Pétersbourg, d’où Poutine s’exprimait, entre deux feux d’artifice de drones ukrainiens, on a parlé ouvertement des difficultés économiques que traversent le pays.

“Les facteurs traditionnels ou inertiels qui stimulent la croissance économique de la Russie sont en train de s'épuiser” a notamment déclaré German Gref, directeur de la banque Sberbank.

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La fin de Nabioulina ?

Il y avait une absente de marque lors de ce forum : Elvira Nabioulina, responsable de la banque centrale.

Cette femme qui est notoirement anti-guerre a donné tout ce qu’elle a pu pour limiter les dégâts sur l’économie de son pays et sur sa population. On l’a souvent devinée agacée lorsqu’elle rencontrait Vladimir Poutine pour lui faire passer quelques messages pessimistes sur l’état du pays.

Eh bien les rumeurs annoncent sa démission prochaine.

Nabioulina doit de toute façon, selon la loi, abandonner son poste en juin 2027. Mais d’autres rumeurs estiment que le président russe pourrait souhaiter changer la loi pour lui permettre de réaliser un 4e mandat.

L’affaire est à suivre car la stabilité économique (relative) de la Russie repose entièrement sur ses épaules.

L’étranger proche comme une femme battue

En attendant de devoir, ou non, gérer un changement de tête à la banque centrale, Vladimir Poutine observe son étranger proche s’éloigner tranquillement mais sûrement de la mère Russie.

L’Arménie de Nikol Pachinian, qui vient de remporter les élections législatives, tourne le dos au Kremlin, agacé par la situation. Le président russe a sorti l’artillerie lourde pour influer sur les élections, en vain.

Et Maria Zakharova, porte-parole de Sergueï Lavrov, a justifié les ingérences de son pays (notamment par la mise en place soudaine de restrictions économiques) :

Si je relève ce point, c’est parce que cette façon de comparer l’Arménie à une fille peu désirable, m’a rappelé la façon dont Vladimir Poutine voit l’Ukraine.

En parlant de l’Ukraine et des accords de Minsk en 2022, le président russe avait déclaré “Que ça te plaise ou non, supporte-le, ma belle.”

Dans ses articles de réécriture de l’histoire et de justification de sa guerre en Ukraine, Vladimir Poutine avait comparé l’Ukraine a une femme qu’il fallait violer pour la rééduquer.

C’est aussi une vision de prédateur que Vladimir Poutine met à l’œuvre en Ukraine.

Le retour du retour de Dzerjinski

Pendant ce temps-là dans la population, ce ne sont plus les inaugurations de bustes de Staline qui font la Une des médias régionaux, mais ceux de Félix Dzerjinski, le fondateur de la Tcheka, la police politique. Ce service connu pour ses purges, son sens de la torture, ses exécutions arbitraires et sa répression des opposants politiques, qui a servi de base à la création du KGB puis du FSB.

A Nijni-Taguil dans l’Oural, un buste de Dzerjinski a été inauguré dans un jardin d’enfants…

L’initiative n’est pas étatique, elle est certainement à l’initiative d’un responsable local, mais elle n’est évidemment pas anodine.

Car la prochaine étape que tout le monde voit venir de loin sera, elle, bien commandée par le Kremlin.

La statue de Dzerjinski de la Loubianka - qui moisit pour l’instant dans un parc, un cimetière à statues soviétiques de Moscou - pourrait prochainement retrouver son piédestal devant le siège du FSB.

D’un côté, les débats devenus marronniers sur le déplacement de Lénine hors de la place Rouge ont disparu, de l’autre, ceux qui concernent Dzerjinski, deviennent publics.

Je découvre en préparant la lettre que Dzerjinski a un petit neveu qui est assistant parlementaire d’un député communiste de la Douma et qui fait tout pour redonner vie à son ancêtre sanglant.

« Le retour du nom de Felix Edmundovich Dzerjinski à l’Académie du FSB (changé en 1992) est le résultat naturel de nombreuses années de travail de toutes les forces patriotiques pour la préservation de notre grande histoire soviétique. Dans les travaux acharnés des années 90, les destructeurs libéraux ont tenté d'effacer le nom de ce créateur et patriote exceptionnel de la mémoire du peuple, pour priver les organes de sécurité de l'État de leur noyau historique. Mais le temps met tout à sa place. Dzerjinski est un symbole de service désintéressé à la Patrie, d’une volonté de fer, de lutte contre les inutiles, le banditisme et la corruption.

Aujourd'hui, lorsque notre pays fait face à des défis extérieurs sans précédent, nous avons plus que jamais besoin d'exemples.”

Je suis assez étonné qu’il n’ait pas glissé une petite référence aux “ennemis de l’intérieur”…

La guerre fait des morts

Autre sujet, c’est anecdotique mais certains symboles sont gros comme une maison, la télévision du maire de Moscou vante le métier de… Fossoyeur.

Un reportage qui me ramène à cette information que je viens de voir passer.

Un jeune homme né en 2008 est mort en Ukraine.

Alisher Svirin avait 18 ans, il est mort le 1er mai dernier. D’après sa date de naissance, il ne pouvait théoriquement pas être sur le front depuis plus de trois mois.

Un rappel que la Russie continue, jour après jour, de perdre énormément d’hommes, parfois jeunes, sur le front ukrainien.

Soit dit au passage, l’Ukraine est visiblement parvenue, une nouvelle fois, à assassiner un gradé russe en plein Moscou. On le sait désormais, c’est le cauchemar de Vladimir Poutine, qui a appelé le FSO, le service de protection des hautes personnalités, à augmenter la sécurité de son entourage et des grosses têtes de son armée il y a quelques semaines.

Visiblement pas très efficace…

La fin de Decathlon en Russie

Autre perte irremplaçable pour la Russie : Decathlon, devenu “Desport” depuis 2022.

La marque française avait annoncé quitter la Russie après le début de l’offensive à grande échelle, certainement pour une question d’image, mais elle avait en fait continué à abreuver la marque russe de ses produits français selon cette enquête de Disclose. (Aidez Disclose, ils font un travail incroyable et le média tente actuellement de survivre aux pressions de l’État…)

Pas de quoi sauver la marque russe qui multiplie les fermetures de magasins. Elle en comptait 57 dans le pays au moment du départ de la marque, elle n’en compte aujourd’hui plus que 16.

Tout s’est dégradé rapidement ces dernières semaines. En mai dernier, les moyens de paiement de la marque ont cessé de fonctionner pendant deux semaines, les prix des produits vendus ont explosé.

La marque fait faillite.

Un été en Crimée ?

Tout cela nous mène aux vacances d’été. Comment trouver une plage ensoleillée quand vous êtes russe ?

Tout le monde pense évidemment à la mer Noire, et si vous n’avez pas de scrupules, ça arrive en Russie, vous pensez à la Crimée.

Eh bien dans le contexte que je vous décrivais au début, l’Ukraine est, l’air de rien, en train de mettre en place un vrai blocus de la péninsule annexée en 2014.

Le pont de Crimée est en alerte générale, l’armée russe s’attend à ce que l’Ukraine s’y attaque dans les temps à venir. Les voitures passent, lentement à cause des contrôles, les trains ne circulent plus que le jour.

L’autre voie consiste à emprunter la “route des vacances”, une ligne droite qui relie Rostov sur le Don, en Russie, à la Crimée, en passant par les territoires occupés d’Ukraine, et notamment Marioupol.

Mais depuis dix jours, l’Ukraine vise à l’aide de drones les véhicules militaires, ou civils soupçonnés d’être militaires, les véhicules qui empruntent cette route.

“Les routes ne sont pas éclairées, il y a beaucoup de postes de contrôle et de véhicules militaires qui roulent phares éteints. Il faut rouler avec beaucoup de précautions !” explique sur un tchat Telegram une femme qui vient d’atteindre la Crimée par cette route.

Les postes de contrôle de l’armée sont en alerte générale, et après Marioupol il n’y a presque plus d’essence dans les stations service.

Je raconte la situation en détail dans cet article publié dans la Libre Belgique.

A cela s’est ajoutée la destruction partielle du pont qui permet d’entrer en Crimée. Et donc, une pénurie d’essence sur la péninsule.

71 % des réservations ont été annulées en Crimée pour les semaines à venir.

Les habitants sur place se retrouvent plongés en URSS, à devoir obtenir des coupons pour retirer un maximum de 20l de carburant.

Les Russes pourraient avoir tout autant de mal à passer leurs vacances sur le reste de la côte puisque les plages d’Anapa sont dangereuses à cause d’une marée noire qui traîne depuis décembre 2024 et Sotchi est elle aussi victime d’attaques de drones qui paralysent régulièrement son aéroport…

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C’est tout pour cette semaine !

Je serai le 5 juillet prochain au salon du livre de Saint-Honoré-les-bains (Nièvre) pour y présenter “Moscou parano”

A bientôt !

Je suis conscient que de ne plus vous écrire depuis la Russie entraîne “un petit truc en moins”, alors merci pour votre soutien !

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Pas évident d’être freelance en cette période de licenciements massifs dans la presse, alors je dois parfois repousser la publication de la lettre pour quelques jours, le temps de terminer des articles, et j’en suis fort désolé !

Dans les épisodes précédents…

Revenons en à notre Russie.

La situation y évolue vite, plus vite que ma lettre !

Rappelez-vous, j’ai “cassé” l’organisation de cette lettre (pour peu qu’on puisse parler d’organisation) en mars dernier.

On rembobine :

1. Le Kremlin a bloqué internet (mars).

2. La population, chauffée par l’inflation, une crise agricole et mille autres soucis a (enfin) réagi.

3. Le Kremlin a réclamé de l’argent aux oligarques pour financer la guerre. La guerre a beau être prioritaire, quand les caisses sont vides, elles sont vides.

4. Viktoria Bonya, influenceuse monégasque, a mis les pieds dans le plat (avril).

5. Le Kremlin a réagi : deux gouverneurs virés, un ministre envoyé sur le terrain et j’ajouterais bien la mort d’un responsable des services vétérinaires même si le Kremlin n’y a un rôle que dans la pression qui reposait sur lui pendant la crise (mai).

6. Les rumeurs se multiplient, parfois diffusées opportunément à ce moment-là : risque d’assassinat, de putsch, de drones sur le Kremlin, élites furieuses et fatiguées …

7. Vladimir Poutine trahit son état de stress en embrassant un enfant en public et en promenant son ancienne professeure dans Moscou. Il est au maximum de son humanité.

8. L’Ukraine tente de profiter de la crise. Ses drones ont touché la banlieue de Moscou à plusieurs reprises. La situation sociale étant tendue en Russie, la perception de ces frappes évolue. Il n’est plus seulement question de faits divers lointains, les drones contribuent à la sensation d’une situation qui part à vau-l’eau.

9. Quelques soient ses projets pour l’avenir, le Kremlin répond, il doit plaire aux radicaux. Il envoie un Orechnik (le missile magique de Poutine) en plein cœur de Kyiv en réponse.

10. Les fuites se multiplient pour faire état d’un Kremlin en pleine réflexion sur l’évolution de ses rhétoriques. Deux articles sur lesquels je reviendrai ci-dessous semblent aller dans ce sens. Objectif : se préparer à un cessez-le-feu sous forme d’une défaite déguisée en victoire.

11. Qu’il vise un cessez-le-feu ou une fuite en avant, c’est le moment où jamais pour Vladimir Poutine de rejouer la carte de la ligne rouge en jouant notamment, ça faisait presque longtemps, sur le nucléaire.

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Deux étonnants articles russes…

Voilà donc où nous en sommes.

Je remarque un autre phénomène, que l’on a rarement vu aussi clairement dans ce pays.

Plus la conscience que son mécontentement est partagé par le reste du pays se fait, plus il devient tolérable de l’exprimer publiquement. Preuve que le Kremlin, vu de ses yeux, a toujours raison d’isoler et de censurer les colères des gens.

Dans mon point (10), je faisais référence à deux articles étonnants publiés dans la presse russe.

Que penser de cet article du “Moskovskiy Komsomolets” repéré par notre camarade de la BBC à Moscou, Steve Rosenberg ?

S’agit-il d’une critique ? D’une tentative de faire passer la pilule commandée par le Kremlin ? D’un article “test” du pouvoir ? D’une marque de déni profond de la part de la ligne radicale ?

Quel titre étrange !

L’auteur, “Dmitry Krasnov, avocat honoraire de Russie, membre de la Chambre publique de Moscou” s’y exprime comme un expert, un éditorialiste.

“Chaque défaite militaire, chaque « paix honteuse », n'a pas détruit la Russie ; au contraire, elles l'ont renforcée et ont préparé de futures expansions territoriales ainsi qu'un renforcement de sa position internationale” affirme-t-il.

Au-delà du caractère étonnant de la thèse principale, il y a les démonstrations, qui semblent systématiquement viser Poutine et son élite. L’auteur défend l’idée que les défaites obligent les élites à céder des privilèges et à ouvrir davantage la société, créant ainsi une situation plus favorable à une opération militaire.

Son exemple principal n’est pas le plus frais, il repose sur l’occupation mongole du 13e au 15e siècle

Il y est décrit une sorte de théorie cyclique selon laquelle l’histoire russe alternerait entre accumulation de privilèges par les élites, stagnation, défaite, puis réformes et redressement.

Une dernière question sur ce sujet. Entre le moment où j’ai écrit le texte ci-dessus et le moment où j’ai relu cette lettre avant de vous l’envoyer, l’article a été retiré du site…

Je n’ai aucune idée de ce qu’on peut en conclure !

Le voici accessible sur les archives du web.

Soit dit en passant, autre document supprimé ces derniers jours : ce “Hourra, hourra, hourra” ridicule de Vladimir Poutine retiré du site officiel du Kremlin :

Un deuxième article publié dans la revue “Russie dans la politique globale”, revue tenue par des penseurs proches de Vladimir Poutine, a attiré mon attention.

Son titre : “La dure prose de la réalité” par Vasily Kashine, chercheur en Sciences politiques.

L’auteur y liste tout ce que la Russie pourrait fait pour détruire l’Ukraine et sa conclusion est toujours la même, aucune escalade ne permettrait d’atteindre l’objectif du Kremlin en Ukraine, à savoir, un gouvernement local qui lui serait soumis.

L’auteur compare de façon malhonnête la mobilisation ukrainienne à la mobilisation russe, qu’il décrit comme “seulement 300 000 personnes mobilisées en 2022”. Pour rappel, la mobilisation court toujours en Russie. Parfois réalisée par la force, plus souvent par l’argent, elle l’est aussi par des stratégies détournées pour ne pas attiser la moindre colère sociale : mobilisation des prisonniers, des nationalistes de clubs de musculation, des migrants (parfois forcée), des étudiants, des citoyens étrangers sur leur territoire… Et depuis quelques jours, des Russes endettés.

Mais l’auteur balaye l’idée d’une mobilisation générale assumée en Russie.

L’auteur s’attaque également à cette ligne dure qui fait si peur au Kremlin. Celle qui réclame une destruction du pouvoir ukrainien par la force, une pluie de bombe sur l’Ukraine.

Point presque amusant, il compare juste avant cette citation l’Ukraine avec… l’Iran, partenaire de la Russie.

Sa conclusion : “Nous n'avons aucune raison de nous attendre, dans un avenir proche, à une sortie de l'impasse de la guerre de positions en Ukraine.”

J’ajouterais à ces analyses mélange de constats timides et d’arguments malhonnêtes une déclaration, à la télévision russe, de la propagandiste en cheffe Margarita Symonyan (vous savez, “l’ancienne” cheffe de la propagandiste qui se répand quotidiennement sur “Cnews”), qui s’est tentée cette semaine à une petite réécriture de l’histoire :

“Il y a une guerre populaire et une guerre sacrée. Et nous pouvons dire que l’Ukraine est trop petite pour une guerre sacrée. Nous ne menons pas une guerre contre l’Ukraine, je ne me lasserai pas de le mentionner. La guerre contre l’Ukraine s’est terminée le 28 février 2022. Six jours après le début de la SVO (“Opération spéciale”). C’était une petite opération, comme en Géorgie. C’est terminé, les Ukrainiens étaient prêts à tout donner, à n’importe quelles conditions. Mais maintenant, nous luttons depuis 5 ans contre toute l’Europe. Par conséquent, c’est une guerre sacrée. Contre un pays vaste.”

Stop ou encore ?

Le Kremlin a vite fait de nous donner la sensation d’une situation prête à exploser. C’est une stratégie, celle de la “ligne rouge” constamment repoussée par l’Ukraine et les Européens depuis 2022.

Cette stratégie ne nous permet jamais de balayer l’hypothèse d’une fuite en avant de Vladimir Poutine, qui pourrait créer une situation encore plus difficile pour les Ukrainiens et mettre les Européens face au destin de l’Union.

Ce petit monde est fébrile, les attaques de drones sont intenses et les engins en perdition au-dessus des pays baltes ou de la Roumanie se multiplient.

Le drone russe qui s’est a priori accidentellement écrasé sur le toit d’un immeuble d’habitation en Roumanie a instantanément déclenché une réaction européenne et Otanienne que je n’analyserais pas ici. Certains penseront qu’elle laisse à désirer, les autres, qu’un accident laisse de la place à une réaction nuancée.

Les drones ukrainiens retrouvés dans les pays baltes jouent aussi un rôle dans l’augmentation des tensions.

Poutine ressort la carte du nucléaire pour nous calmer (Oreshnik, exercices avec la Biélorussie, drone ukrainien qui aurait fini sur la centrale de Zaporijjia), il menace les pays baltes, bombarde l’Ukraine au maximum et ne montre aucun signe d’apaisement.

Il joue là-dessus : est-ce pour nous calmer (et calmer les excités de son camp) en attendant de construire une rhétorique en faveur d’un cessez-le-feu ou s’engage-t-il dans une fuite en avant ?

La suite au prochain épisode…

En attendant, l’économie souffre toujours autant, et le blocage du détroit d’Ormuz aide à peine…

Anton Siluanov, ministre des finances russe appelle la population à mettre ses billets cachés à la banque.

“Tout le monde a des économies, certains en ont plus, d’autres moins… Qu’en faire ? Mettre sous un oreiller sans utiliser ces ressources, ou apprendre à les gérer en investissant dans divers domaines ? Le plus simple est de les déposer à la banque"

Ceux qui ont connu l’URSS et surtout sa chute doivent avoir la référence. Il est très courant pour les Russes de conserver chez eux des roubles mais plus souvent des dollars, en prévision des crises à venir…

C’est tout pour cette semaine !

Si vous voulez en savoir plus sur ces sujets, j’ai participé à deux émissions la semaine passée :

“Alerte aux ambassades : Poutine veut-il détruire Kiev?” sur France 5

Et “Poutine : isolé, même en Russie ?” sur Public Sénat.

N’oubliez pas, “Moscou parano”, un livre reportage réalisé en Russie, est toujours disponible chez vos libraires. Le Monde en a fait un petit papier mardi dernier.

Des rencontres seront organisées cet été, à Vichy et Saint-Honoré-les-bains, puis Lille et Bayeux à la rentrée… Mais nous en reparlerons plus tard!

Bonne semaine !

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Mais depuis quelques semaines - ça ne vous a pas échappé et j’en parle depuis un moment dans cette newsletter - les rumeurs se multiplient à Moscou.

Les remous apparaissent.

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Nous l’avons vu ces dernières semaines, il y a les colères et frustrations visibles de la part de la population et celles que l’on entrevoit du côté de l’armée et de l’élite économique et militaire.

Tout cela donne lieu à des rumeurs. On imagine tour à tour le premier ministre Michoustine prendre le pouvoir (ce qui arriverait d’après la constitution si Poutine disparaissait), Beloousov, l’actuel ministre de la défense tourner “Prigojine”, l’ancien ministre de la défense Shoïgou rêver d’une vengeance après son éviction et l’arrestation de la quasi-totalité de son entourage et même les gardes du corps du FSO se retourner contre leur président…

Alors Poutine répond.

Une séquence émotion

Pour commencer par le symbole le plus amusant, les médias se sont tous faits le relais d’une attitude étrange du président russe qui se fait filmer en train d’embrasser un enfant à chaque fois qu’il perd en popularité.

Il y a en fait une autre habitude que j’avais un peu oublié : Quand Vladimir Poutine veut se montrer humain, il organise une rencontre avec son ancienne professeure de russe et d’allemand, de Saint-Pétersbourg, Vera Dmitrievna Gourevitch, 92 ans.

C’est une proche sans être de sa famille (il tient à garder sa famille cachée), elle joue bien le jeu de la communication présidentielle et elle symbolise l’importance du respect des valeurs traditionnelles, d’une bonne éducation. Et en plus, elle fait des remarques qui sont de l’or pour la propagande.

Un dernier bonus : elle est également des leurs (les forces de sécurité) puisqu’elle a pris sa retraite en ayant le grade de “commandant” au sein d’un service de police en charge “des affaires juvéniles”.

Comme le besoin était urgent, il l'a fait venir jusqu’à Moscou, où le président lui avait concocté un “programme culturel” qui commençait par le défilé militaire du 9 mai.

“Il mérite de diriger un si grand pays que la Russie. Et je suis sincèrement fière de lui.”

ça c’est pour l’approbation de sa politique par une retraité.

“Le président “était, est et restera à jamais tout simplement mon Volodka” (diminutif affectueux)

ça, c’est pour le côté humain.

L’ancienne enseignante a estimé que “Poutine est toujours plein de vie et que, adolescent, il parlait déjà avec assurance de sujets sérieux et adultes.”

“Il sait comment parler aux gens. […] Personne n'est parfait, nous avons tous des défauts. Il le sait”

ça, c’est pour la remise en question.

La séquence est étonnante parce que Vladimir Poutine semble réellement se promener dans Moscou au volant de sa voiture (encadré par un gros convoi).

On peut voir l’ensemble de la séquence diffusée par le Kremlin dans cette vidéo publiée par le journal RBK et le voir repartir avec elle dans un Moscou qui n’a pas l’air d’être barricadé.

Un “remaniement”

Décision plutôt radicale de Vladimir Poutine, il a viré deux gouverneurs de deux régions clés, Belgorod et Bryansk.

Pour la Russie, c’est déjà un remaniement. Alors tout le monde se demande si c’est le début de quelque chose, pourquoi pas d’un changement de premier ministre.

Il s’agit de Viacheslav Gladkov, gouverneur de la région de Belgorod. Il a été expulsé de son poste après avoir été trop critique envers le président. Il a critiqué les blocages d’internet et l’incapacité du chef du Kremlin a faire reconstruire les villages et villes russes touchées par la guerre.

Il a été remplacé par Alexander Shuvaev, un militaire criminel de guerre. Le choix est assez étonnant puisque le président russe a rarement accordé sa confiance aux militaires jusqu’ici lorsqu’il s’agissait de les intégrer à la vie politique du pays. Il l’avait pourtant promis, mais Vladimir Poutine n’est pas fan de l’idée de donner du pouvoir politique à un militaire…

Dans la région de Bryansk, c’est Alexander Bogomaz, gouverneur, qui est remplacé par Egor Kovalchuk, un politicien venu du Donbass occupé.

Bogomaz et Gladkov auraient été trop efficaces à la tête des deux régions les plus difficiles à diriger du pays car elles sont sur une ligne de front. Ils sont accessoirement tous entourés de fonctionnaires accusés par la justice d’une corruption ayant eu des effets sur la protection de la région.

La perspective d’un cessez-le-feu

Les médias ont également remarqué une petite phrase du président russe prononcée à l’issue de sa grosse journée (au petit défilé) du 9 mai devant quelques journalistes.

Il a tout d’abord, c’est ma compréhension des choses, affirmé attendre avec impatience l’arrivée du RN au pouvoir en France.

C’est aussi une prise en compte du rôle des européens dans ce conflit, peut-être même un message envoyé à Paris et Londres pour signifier qu’il est prêt à passer à l’étape du retour du cessez-le-feu.

Avant d’ajouter en parlant de la guerre :

“Ils ont commencé à intensifier la confrontation avec la Russie, qui se poursuit encore aujourd'hui. Je pense que cela touche à sa fin, mais la situation reste grave. »

La remarque compte double car elle a été déclenchée par le propagandiste personnel du président, Pavel Zarubin, de la chaîne d’État “Rossiya” dont le job est de coller Poutine au quotidien et de participer à ce genre de petites mises en scène. La question avait donc été commandée pour permettre cette réponse.

Le président russe n’a évidemment aucunement l’intention d’arrêter la guerre, ce serait détruire les fondations de son pouvoir. Mais il est assez probable qu’il vise l’instauration, certainement d’ici l’automne, d’un cessez-le-feu en Ukraine.

Une pause militaire pour se concentrer sur le politique en attendant la prochaine offensive.

Au-delà de cette petite phrase qui semble annoncer un changement, j’ai repéré deux autres signaux.

• Vladimir Poutine a changé de ton quand il parle de Zelensky.

  Il ne parle désormais plus du “clown cocaïnomane” mais de “Monsieur Zelensky”, qu’il ne serait pas contre rencontrer dans le cadre d’un accord de paix.

• Les médias auraient reçu leurs premières consignes de la part des techniciens du Kremlin pour diffuser des éléments de langage permettant de sortir de cette situation par le haut. Il faut être subtil, protéger le sens donné à cette guerre, l’arrêter sans l’arrêter, présenter une victoire qui doit encore être défendue…

Courrier international résume ici (en français) ce document publié par un média d’opposition.

Avant de conclure ici cette Lettre de Russie, un petit mot sur une gaffe diffusée le 9 mai dernier sur l’antenne d’une chaîne du Kouzbass (le Donbass sibérien).

On y voit une femme défiler lors du “régiment des immortels” défilé civil censé suivre le militaire mais interdit dans une grande partie du pays depuis 2020 (Covid) et 2022 (questions de sécurité).

Au-delà des risques sécuritaires, le Kremlin craint en laissant ces défilés s’organiser, qu’apparaissent soudainement non plus des photos de soldats morts pendant la seconde guerre mondiale mais des photos de soldats morts en Ukraine. Le risque : l’apparition d’un effet de masse qui pousserait la population à se rendre compte que l’Ukraine fait énormément de morts.

Dans cette petite vidéo, la femme interrogée défile avec un portrait de son grand-père tué par les nazis, et une photo de son fils, mort en Ukraine.

Le cerveau retourné par la propagande, la journaliste répond : “Vous avez donc une double fête aujourd'hui. Félicitations !”.

Le malaise se lit sur le visage de la femme interrogée et la vidéo a pas mal circulé sur le web russe.

Venez nous rencontrer avec la journaliste Alexandra Dalsbaek à Montpellier et Marseille la semaine prochaine !

Montpellier : lundi 18 mai à 18h à la Maison des relations internationales, c’est gratuit mais il faut s’inscrire sur ce lien. Il y aura également une projection du documentaire d’Alexandra Dalsbaek “We are Russia” (extrait ici), sur les jeunes militants de l’époque Navalny.

Marseille : mardi 19 mai à 19h30 au centre culturel “Manifesten” (59 rue Adolphe Thiers) avec notamment la diffusion d’un reportage d’Alexandra Dalsbaek sur la délation (extrait visible ici).

“Moscou parano” sera bien évidemment en vente sur place !

Avec nos cerveaux étriqués de démocrates, nous pourrions estimer qu’en faisant sauter certains barrages, la vague finirait par mourir d’elle-même. Mais quand nous voyons la vague qui s’épanouit, Vladimir Poutine voit la déferlante incontrôlable, qu’il imagine créer des inondations, submerger tous les barrages qu’il a construit…

Alors il choisit de construire de nouveaux barrages, de vider des sacs de cailloux dans les remous…

Bon, j’arrête mon analogie bizarre, je crois que tout le monde a saisi le message.

Mais je suis moi-même le premier surpris de voir qu’il a beau expliquer au monde entier qu’aucun remous, aucune vague n’aura raison de ses barrages, force est de constater que l’opinion publique russe parvient encore, parfois, à faire pression sur le Kremlin, qui répond alors de façon étonnante…

Partons de la liste des complaintes de Victoria Bonia, la Lénine de Monaco :

• Il pleut du pétrole à Tuapse, au bord de la mer Noire à cause de frappes répétées de l’armée ukrainienne sur la raffinerie du coin ? Vladimir Poutine y a délocalisé son ministère des situations d’urgence.

• Une marée Noire traine depuis 2024 à Anapa ? Vladimir Poutine promet un nettoyage et le retour du tourisme pour cet été.

• Une crise agricole qui a entrainé la mort de milliers de bêtes en Sibérie a choqué la population ? Bon, sur ce point le Kremlin n’y est probablement pour rien mais le chef vétérinaire qui a organisé les abattages a été retrouvé mort. Sergueï Tur, 43 ans, serait mort d’une crise cardiaque dans sa voiture, épuisé par la période qu’il venait de traverser. Je sais que vous allez vous imaginez qu’il a été suicidé mais la version officielle me semble très crédible : imaginez la pression du FSB, du Kremlin et du ministère de l’agriculture qu’il a du avoir sur les épaules pendant toutes ces semaines alors qu’il devait gérer un mini Tchernobyl agricole.

  

  • Le peuple est mécontent ? Poutine embrasse un enfant. Celle-là, elle est facile et on en a déjà parlé la semaine dernière.

• Des inondations mal gérées au Daghestan à la mi-avril ? Easy, Poutine vire le chef de la région. Sergueï Melikov aurait démissionné de lui-même, et comme le dit merveilleusement bien Vladimir Poutine, il est désormais “en transition vers un autre emploi”.

• Un petit coup d’oeil au passage à la poudrière russe de la Tchétchénie pour s’assurer que tout roule ? L’increvable dictateur Kadyrov était de visite au Kremlin cette semaine. Le compte-rendu est tout lisse, mais le message envoyé par Poutine est toujours le même : la région est sous contrôle et Kadyrov, dont le décès se fait attendre malgré les pronostics des médias russes en exil. Nul doute que Kadyrov était venu parler de l’obsession qu’il porte depuis qu’il est malade : NON Ramzan, ton débile de fils ne sera pas le prochain dictateur de la Tchétchénie ! Poutine n’en veut pas !

• Les nationalistes à la Prigojine sont dangereusement furieux contre leur dictateur favori ? J’en ai aussi déjà parlé la semaine dernière mais Poutine a rendu hommage à leur guide suprême, le voyant très porté sur les jeunes hommes Vladimir Jirinovski, en visitant une exposition en son honneur organisée sous les murs du Kremlin.

• La population réclame le même accès à internet que le reste du monde ? ERREUR 404 : le 4 avril dernier, des centaines de moscovites ont déposé des lettres à l’administration présidentielle pour demander le retour d’internet. C’est un droit en Russie, de pouvoir aller déposer des demandes directement à l’administration présidentielle. Depuis le 23 avril, de nombreux moscovites ayant déposé ces demandes ont reçu des visites à domicile du centre “E” (centre de lutte contre l’extrémisme, en charge de la répression de l’opposition politique). Les demandes de manifestations tombent encore dans les mairies du pays, elles sont toutes refusées.

  Le président compte bien rester inflexible sur la question du blocage d’internet.

  

Cette semaine je suis un peu plus court, j’essaierai de revenir assez rapidement sur le défilé raté du 9 mai.

Vous avez certainement vu passer les infos, il n’y aura pas de blindés cette année, possible que l’aviation saute comme c’est le cas quasiment tous les ans. Poutine n’aura pas beaucoup d’invités, que des dictateurs, des traitres européens et quelques représentants de pays qui n’existent pas.

Le président russe a demandé aux employés des ambassades étrangères de quitter Kyiv le 9 mai, Zelensky a conseillé aux présidents qui comptent assister au défilé militaire de ne pas prendre le risque de s’y rendre… Ce n’est pas la première fois que nous assistons à ces échanges…

Avant de vous laisser, un petit tour à Saint-Pétersbourg, dont la mairie compte, ou comptait encore un élu du parti d’opposition, Iabloko. Alexander Shishlov vient de démissionner pour protester contre une amende de 17 euros pour “diffusion de propos extrémistes” après avoir mentionné Alexeï Navalny dans une interview postée sur un réseau social.

Voici un extrait de son dernier discours devant l’assemblée municipale :

“Vous pensez probablement que la spirale de l’arbitraire et de la répression ne vous atteindra pas. Vous n’êtes pas au fait des leçons de l’histoire. Je suis reconnaissant de ceux qui soutiennent Iabloko dans sa volonté de participer aux élections de septembre, nous nous battrons pour le retour du respect des droits humains, de la dignité, pour l’abolition des lois répressives et des restriction aux libertés d’informer. Pour la paix, la liberté et une vie sans peur.”

C’est tout pour cette fois-ci !

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Rendez-vous la semaine prochaine avec encore plus d’infos venues de Russie.

N’oubliez pas de vous abonner et si vous voulez en savoir plus sur l’état d’esprit du président russe en ce moment, sachez que j’en ai parlé avec Pierre Haski chez “C à vous” cette semaine :

En 10 minutes de lectures, 1500 mots.

Cette semaine, posons-nous une question essentielle :

Prenez n’importe quel opposant, n’importe quel russe en exil. Faites-le critiquer le Kremlin sur un réseau social russe et regardez les réactions de ses compatriotes au pays. Celui-ci sera systématiquement démonétisé, accusé d’avoir été manipulé par des services étrangers.

C’est le lot de tous les opposants pourtant contraint à cet exil, tandis que les Russes “lambdas” de l’étranger subissent des discriminations à distance lorsqu’ils dévoilent leur opposition au Kremlin. Ils sont considérés comme des traîtres par les autorités qui multiplient les décrets destinés à leur compliquer la vie.

Comment expliquez-vous alors que ce soit une russe fortunée vivant à Monaco, qui soit parvenue à traverser toutes les couches de la censure pour atteindre l’ensemble de la Russie et ce, jusqu’au Kremlin ?

C’est une question essentielle, notamment pour les diplomates occidentaux qui, dans une volonté de faire la différence entre le peuple et son pouvoir politique, cherchent des solutions au quotidien pour permettre à la population d’accéder à d’autres points de vue.

Cette semaine je vais donc tenter de vous raconter la logique derrière le succès de la vidéo de Victoria Bonia.

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Je vous ai parlé la semaine dernière de cette ancienne candidate de télé-réalité devenue influenceuse à Monaco, qui a réalisé une vidéo dans laquelle elle appelait Vladimir Poutine à répondre aux nombreuses inquiétudes de la population.

Pour vous résumer rapidement les suites de cette vidéo Instagram (application bloquée en Russie) vue plus de 30 millions de fois. Dmitri Peskov, le porte-parole du président russe lui a répondu (que Poutine est au courant de tout et que les dossiers sont sur son bureau) et Bonia a fait une deuxième vidéo dans laquelle elle s’est montrée en larmes, émue d’avoir obtenu une réponse du Kremlin.

Elle ne se pose donc pas du tout en opposante.

Je vous passe aussi les attaques que Victoria Bonia et Ksenia Sobtchak se sont lancées, la seconde ayant eu un petit réflexe de chien de garde du régime avant de mettre de l’eau dans son vin.

Puis, je trouve qu’on ne l’a pas assez relevé : Bonia a fait fermer sa grande bouche au propagandiste Vladimir Soloviev. Peu de gens ont réussi cet exploit dans l’histoire de la propagande russe. Soloviev lui avait répondu lui aussi de façon épidermique en chien de garde du régime en faisant preuve d’un sexisme tellement lourd que même son fan club ne l’a pas suivi.

Elle a même publié une vidéo faite par IA dans laquelle elle fait taire deux propagandistes (dont Soloviev) et un député, qui l’avaient attaquée avec sexisme (je ne l’ai pas trouvée sans ce monsieur qui commente).

Elle dit à la fin : “ça suffit !”, à deux doigts de devenir une icône féministe (“mouvement” interdit en Russie).

Pour l’anecdote, Soloviev vient tout juste de publier un message “d’excuses” sur ses réseaux sociaux, “les femmes sont les principales misogynes du pays. J’en prends souvent à l’antenne et 70% des remarques misogynes viennent d’elles” a-t-il ensuite affirmé en espérant ainsi se présenter comme un allié des femmes.

A ce niveau-là, c’est du grand art.

Dans la Russie de 2026, deux types de Russes peuvent partiellement exprimer leur mécontentement, ou du moins, leurs frustrations. Dans les deux cas, il va de soi qu’épargner le président russe est la condition sine qua non pour être entendu, et accessoirement pour ne pas finir en prison.

• Il y a tout d’abord les nationalistes radicaux, ceux à la Jirinovski (l’ancien leader du parti nationaliste russe LDPR), à la Prigojine (l’ancien responsable de Wagner). Ceux-là sont tolérés parce qu’ils sont trop nombreux dans le pays et ont des idées trop proches de celles du pouvoir pour être réprimés. Quand ils deviennent trop bruyants, ils finissent tout de même en prison (ou en feu d’artifice au dessus d’un palais de Poutine dans le cas très personnel de Prigojine).

  Ils estiment que Poutine n’y va pas assez fort, que la victoire en Ukraine n’a de valeur que si elle est franche. Les plus radicaux, jusqu’aux néonazis, sont même très opposés au président qu’ils estiment responsable de l’affaiblissement de la Russie (ceux-là ne restent pas libres très longtemps).

  En réalité, ce point de vue est partagé entre nationalistes et communistes russes qui estiment que le président ne lutte pas assez contre la corruption, ne s’y prend pas bien pour rendre sa grandeur à la Russie, qui est l’objectif principal de ces deux idéologies.

• Il y a ensuite les simples citoyens. Vous seriez étonnés de voir à quel point la population russe a parfaitement bien intégré les règles du jeu. C’est ce qui explique les milliers de manifestations, la plupart du temps hyper locales, qui ont lieu chaque année en Russie.

  Elles passent généralement sous les radars mais elles existent.

  Les Russes sont sensibles aux injustices locales, aux questions liées au quotidien, à la nature, aux animaux, de santé publiques et économiques. Ils savent que le président doit rester hors de portée des critiques et que le gouverneur local ne peut être critiqué qu’avec parcimonie. Le plus sûr reste même de considérer Vladimir Poutine comme le seul sauveur possible, le Tsar capable de redresser ses Boyards. D’où ces vidéos qui apparaissent régulièrement dans lesquelles des habitants enregistrent un appel au président russe. Il faut parler de façon dépolitisée, se montrer désespéré, de bonne foi, prêt à toutes les concessions, ne pas oublier de se montrer poli et ouvert à la discussion avec les forces de l’ordre… Ne jamais se positionner en opposition à l’État.

Il s’agit ici d’un résumé d’un travail qui mériterait une analyse beaucoup plus longue (et qui existe très certainement chez les chercheurs) mais vous avez saisi le principe.

Dans le cas de Victoria Bonia, elle a ressenti comme tout le monde cette pression qui montait et en utilisant les bons mots, elle a créé un lien entre les différentes colères que le Kremlin s’affaire au quotidien à compartimenter justement pour éviter une convergence potentiellement mortelle des luttes.

Le phénomène a été tellement rapide que les autorités n’ont pas eu le temps de censurer sa vidéo rapidement devenue trop populaire pour être interdite.

Elle a ainsi traversé plusieurs couches de censure pou atteindre ce moment où les médias d’État sont obligés de faire référence à cette vidéo pour ne pas exciter la population en le rendant tabou. La voici ainsi racontée de façon “neutre” et avec grande modération.

Vous l’avez compris, notre Victoria Bonia nationale se trouve certainement dans la deuxième catégorie, celle des citoyens malins qui ne font que prévenir le président que ses boyards sont mauvais et malhonnêtes.

Peut-être ne s’en rend-elle pas compte mais le problème vient certainement plutôt de l’entourage du Tsar, le FSB, dont les missions n’ont pas grand chose à voir avec l’idée d’améliorer le quotidien des Russes…

Mais ça, les Russes l’apprendront peut-être lors de leur prochaine révolution annoncée par Guennadi Ziouganov, le patron du parti communiste russe, pour l’automne prochain.

Et Poutine pendant ce temps-là?

Il perd en popularité dans des sondages qui valent ce qu’ils valent, et tente de se refaire la cerise.

Il assume de ne pas souhaiter arranger la situation avec Internet, vu par ses proches comme un danger pour la sécurité nationale.

Les comptes ne sont pas bons, l’économie russe est aussi asthmatique que moi quand apparaissent les graminées.

Dans la région de Leningrad (Saint-Pétersbourg), les autorités manquent de roubles, 8.5 milliards pour être exact, pour payer les soldats qui souhaitent s’engager. Sans argent, la mobilisation va marcher beaucoup moins bien, forcément…

Alors les étudiants sont mis à contribution, on leur promet une guerre sûre, loin du front en leur parlant de drones…

Plusieurs médias russes, dont Vlast de la journaliste russe Farida Roustamova (dont je recommande la newsletter) ont remarqué qu’à chaque fois que Vladimir Poutine voit sa popularité chuter, il embrasse un enfant.

C’est pas plus compliqué que ça la vie de petit père des/du peuple(s).

Cette fois-ci c’est légèrement moins gênant que la dernière fois, où on avait pu le voir embrasser sans prévenir le ventre d’un jeune enfant.

Et pour enfoncer le clou, le ministère de la Défense russe a annoncé mercredi soir que le traditionnel défilé militaire du 9 mai se déroulerait cette année… sans blindés. Sur les réseaux sociaux, beaucoup de Russes ne comprennent pas cette décision et estiment que la Russie devrait au contraire “montrer sa grandeur”.

Mais en est-elle encore capable ?

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Et un petit bonus pour finir. Le Kremlin a visiblement super peur d’un printemps puisque Moscou (et pour être honnête Kyiv aussi), était sous la neige ces derniers jours !

La photo est de TASS.

A la semaine prochaine !

Un peu de retard cette semaine, mais autant vous dire que ça valait le coup d’attendre : cette Russie que le monde entier croit endormie est en fait plus que bouillante.

Je vous arrête tout de suite : la révolution n’est toujours pas pour demain. Mais qui sait ce qui arrivera après-demain ?

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Quelques gouttes ont soulevé le couvercle de la cocotte minute de propagande et de répression du Kremlin ces derniers jours. Et comme ça n’arrive jamais, la plus grosse de ces gouttes, une ancienne candidate de téléréalité exilée à Monaco, est devenue une star nationale. La chose est d’autant plus inattendue que Viktoria Bonia, la “goutte” en question a un profil, vu des yeux du Kremlin, “d’agent de l’étranger” corrompue par les ennemis de la Russie.

Ce qu’elle dénonce

La jeune femme au physique de bimbo botoxée a diffusé il y a un peu plus d’une semaine une vidéo de 18 minutes sur internet dans laquelle elle met des mots sur de nombreuses maux qui pèsent sur la population russe en ce moment.

Cela fait plusieurs “newsletters” que je vous parle de cette colère sociale qui monte, eh bien cette blogueuse a tout simplement fait la liste des derniers évènements en date :

• Coupures d’internet massives

• Marée noire sans fin sur les plages de la mer Noire

• Abattage arbitraire de bétails en Sibérie

• Mauvaise gestion d’inondations survenues au Daghestan par les autorités locales

• Réglementations allégées sur la question des espèces protégées

• Inflation

• Corruption

Plus de 20 millions de personnes ont vu cette vidéo, principalement sur des réseaux censés être bloqués en Russie. 20 millions c’est assez pour faire son chemin jusqu’au Kremlin.

Quel sens donner à cette vidéo ?

Sur toutes ces questions sociales, Viktoria Bonia reste (théoriquement) dans le cadre des lois russes en accusant les autorités régionales de ne pas oser rapporter au Kremlin la réalité des choses. On en revient toujours à la même chose : le Tsar est bon, ce sont les boyards qui sont mauvais.

Pas étonnant, alors, que les “memes” qui se sont multipliés suite à la diffusion de cette vidéo aient parfois fait référence à feu Evgueni Prigojine, qui partageait cette vision nationaliste des choses : l’idée que la Russie pourrait être encore plus forte si le peuple qui réclame toujours plus de priorité nationale était entendu.

Bonia s’est d’ailleurs vite démarquée des médias d’opposition en expliquant “je ne suis pas avec eux, je suis avec le peuple”. Sous entendu, les médias indépendants sont contre le peuple. C’est très Kremlin comme remarque ça.

Elle assume être totalement pro-Poutine, même après avoir expliqué que “la population a peur de vous, les blogueurs, les artistes et les gouverneurs ont peur de vous… Nous ne devrions pas avoir peur de vous”, en parlant de Vladimir Poutine, ce qui est une description forte et réaliste des choses.

La thèse du complot

En Russie plus qu’ailleurs, tout ce qui vaut une bonne répression mais qui n’en subit pas est suspect. Alors, certains s’interrogent sur le timing et le but de cette vidéo.

Car, c’est tout à l’honneur de cette femme, elle a beau vivre de facto totalement déconnectée des réalités russes depuis son rocher monégasque, elle a une vision assez pertinente de ce qui anime la population en ce moment.

De quoi pousser certains internautes à se demander si elle n’est pas ce qu’on appelle traditionnellement en Russie “un projet du Kremlin”. La jeune femme aurait-elle agi sur demande des technocrates du Kremlin conscients que la tension sociale est élevée en ce moment pour justement faire baisser la pression en laissant échapper quelques vérités contrôlées qui ne remettent pas en question la légitimité du président ?

Je ne sais pas ce qu’il en est mais le fait est que Dmitri Peskov, le porte-parole de Vladimir Poutine, a réagi à cette vidéo.

Il a nié l’idée que Vladimir Poutine puisse être coupé des réalités de son pays. Il a reconnu que la vidéo soulevait des problèmes réels tout en affirmant, c’est un classique du Kremlin, que les problèmes sont en cours de traitement.

Bonia a réagi à cette vidéo par une autre vidéo, les larmes aux yeux, ravie d’avoir obtenu une réponse de Dmitri Peskov.

Critique des blogueurs du pouvoir

Bonia a également fait face à de nombreuses critiques émanent de façon non officielle du pouvoir. Elle a été qualifiée de “Navalnaya” (veuve d’Alexeï Navalny), d’agent de l’étranger corrompue par les des services étrangers, Bonia a également accusé la très populaire blogueuse Ksenia Sobtchak, proche de Vladimir Poutine, “d’avoir orchestré une campagne de désinformation contre elle”.

Sur une chaine pro-régime populaire “Antiglyanets”, on a pu lire :

“Eh bien, Viktoria Bonia de Monaco et Aiza de Bali sont arrivées au Kremlin plus vite que les pauvres représentants des PME. Toutes deux devraient se présenter immédiatement à la Douma d’État.”

“Aiza de Bali” est une autre blogueuse qui a diffusé une vidéo pour soutenir l’idée d’un président déconnecté de sa population, depuis… Bali.

La référence aux représentants des PME est une référence à l’économie qui souffre à cause de la guerre mais qui est relayée au second plan des priorités par Vladimir Poutine.

Ces deux blogueuses n’ont pour le moment pas été punies par les autorités russes qui pourraient être tentées d’attendre que la pression retombe avant de s’en prendre discrètement à elles.

En parallèle de cette colère sociale de plus en plus perceptible, il y a ces inquiétudes qui émanent du secteur économique privé d’investissements étrangers et de perspectives à cause de la guerre dans une période à l’inflation forte et au taux d’intérêt élevé.

Vladimir Poutine a effectué une série de consultations sur cette question ces derniers jours avec des chefs d’entreprise qui ne doivent pas si souvent que ça avoir l’oreille du président. Dans les faits, le chef du Kremlin a visiblement écouté sans entendre puisqu’il avait lui aussi des messages à faire passer.

En gros, le monde des affaires ne doit pas s’attendre à une amélioration de la situation économique, il doit même se préparer à soutenir financièrement le budget public. Vladimir Poutine a même annoncé une nouvelle taxation sur les profits que l’État aurait déterminé comme trop élevés…

Les déserteurs se rebellent

Et pour finir, un petit fait divers russe, parce que ça fait longtemps et que ça dit aussi des choses sur la société russe.

Le 20 mai 2025, un habitant de Saint-Pétersbourg s’est engagé dans une milice privée présente sur le front ukrainien. Le 20 mars 2026, il a déserté son unité. “Un groupe de recherche des engagés” s’est lancé à ses trousses, le déserteur a été retrouvé dans un appartement de Saint-Pétersbourg le 15 avril dernier.

Lors de son arrestation, il a tué un des hommes présents de cinq coups de couteau, dans le cou et l’abdomen. Il a été incarcéré préventivement. Sera-t-il renvoyé au front ?

Si la presse en a fait écho c’est parce qu’un deuxième crime similaire mais non relié au premier a eu lieu ce même 15 avril, dans la même région.

Le 15 avril donc, un homme a été arrêté à Petrozavodsk, accusé de désertion. Escorté jusqu’à Saint-Pétersbourg par un militaire sous contrat, où il doit être jugé, il a distrait l’homme avant de le poignarder à mort. Il s’est enfuit, il a été arrêté quelques heures plus tard…

Ce qui nous mène… Au 14 avril !

Ce jour-là, c’est dans la région d’Orenbourg dans l’Oural, qu’un homme recherché pour désertion a tué un policier et en a blessé trois autres avant de s’enfuir. La police l’a finalement été retrouvé dans la banlieue de la capitale régionale. Il avait abandonné un bataillon d’une milice privée avec laquelle il était sous contrat.

Envie de lire un livre de reportages réalisés récemment en Russie ? “Moscou Parano” est toujours en vente dans vos librairies, il est même parti en réimpression ! J’aurai bientôt quelques bonnes nouvelles à vous annoncer sur le sujet.

Je vous ai épargné mes nombreuses interviews mais n’hésitez pas, par exemple, à lire celle-ci, qui fait écho à cette lettre.

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Dans mes lettres de début d’année je vous parlais des “négociations”, ou plutôt de l’état d’avancement (ou de non avancement) des discussions entre Moscou et Washington. Avec l’Iran, l’Ukraine a la paix (dans le sens où elle n’a plus à gérer Trump), et la Russie se satisfait d’un conflit passé sous silence.

Alors Poutine utilise utilement son temps en se débarrassant d’internet, cette chose étrange qu’il ne comprend pas et qui lui semble fort dangereuse.

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Le 26 mars dernier, Mikhail Osseevski, responsable de l’opérateur téléphonique “Rostelecom” affirmait que “Telegram est en train de mourir”.

Dans les faits, le réseau social fonctionne encore en Russie. On se rappelle que lorsque le gendarme du numérique russe avait tenté de le bloquer il y a quelques années, le suspens avait duré un an et les techniciens n’étaient jamais parvenus à le bloquer.

Les opérateurs goûtent peu cette situation. Ils sont le lien entre le FSB, qui organise ces blocages, et les internautes. Ils sont pris en étau entre leurs intérêts financiers et la loi.

On a par exemple appris cette semaine qu’il ne serait bientôt plus possible de payer les services d’Apple depuis la Russie.

Alors l’opérateur “Beeline” a suggéré à ses utilisateurs de payer un an d’abonnement dès maintenant, avant le blocage. Tout le monde n’en n’est pas capable en Russie.

Alors qu’un autre opérateur recommandait un VPN pour pouvoir accéder à certains sites, l’État s’apprête à les contraindre de faire payer plus cher les utilisateurs qui utilisent ces VPN. Cette loi doit entrer en vigueur au 1er mai.

En parallèle, un tribunal de Moscou vient de reconnaître les restrictions d’accès à “Youtube” comme légales. De quoi annoncer un blocage toujours plus concret de cette plateforme, qui n’est aujourd’hui “que” ralentie.

A Novossibirsk, un organisateur de manifestation contre le blocage d’internet a reçu une amende de 250 000 roubles. Et ce n’est pas le seul ces derniers jours.

Face à ce bazar généralisé, la population réagit de plusieurs façons différentes.

Certains Russes craquent, et téléchargent “Max”, le réseau social que le Kremlin tente d’imposer à sa population. Ceux qui ont les moyens s’achètent un téléphone uniquement destiné à cette application, d’autres se contentent de revenir aux SMS.

Le media de journalistes russes en exil “Current Time” raconte que plusieurs internautes affirment avoir reçu des vidéos qui ne leur étaient pas destinées dans leurs tchats “Max”. Un autre média affirme avoir trouvé un virus capable de voler des coordonnées bancaires sur son téléphone après avoir téléchargé l’application.

Certain(e)s malin(e)s tentent de détourner l’usage d’autres sites pour parvenir à leurs fin : à savoir, discuter avec leurs proches comme le reste du monde le fait en 2026.

A Saint-Pétersbourg, une femme a eu l’idée de créer une fausse annonce sur “Avito”, l’équivalent russe du “Bon coin” : “Un chat (tchat) sérieux pour les amis”.

Objectif, utiliser les commentaires de son annonce pour discuter avec ses proches.

Les responsables du site internet ont vite repéré son manège et ont bloqué son profil.

Une autre astuce circule depuis quelques jours chez les Russes qui se refusent à utiliser l’application officielle : certaines eSIM fonctionneraient en Russie. Une de ces cartes SIM virtuelles conseillées est une offre de l’opérateur français “Free”.

Un jeu du chat et de la souris qui appellent à de nombreux autres blocages…

Quand le Gorafi devient réel par le média russe en exil, Vertska.

C’est une petite publication trouvée sur Instagram par le média Vertska, qui s’est amusé à comparer l’équivalent russe du “Gorafi”, qui s’appelle “Panorama”, et la réalité.

Pour être honnête, notre Gorafi national se fait lui aussi régulièrement dépasser par la réalité.

Panorama : “La première “Moskvitch” (voiture soviétique) assemblée dans une usine “Renault” en 20 ans”

Presse russe : “Dans l’ancienne usine “Renault” de Moscou, on a commencé l’assemblage d’automobiles “Moskvitch””

Panorama : “Les opérateurs mobiles vont commencer à facturer les frais d’itinérance lors de l’utilisation d’un VPN”

Presse russe : “Forbes a fait état d’une demande faite aux opérateurs de télécommunications de facturer l’utilisation de VPN”

Panorama : “Le FSB convoquera pour un interrogatoire toutes les personnes ayant joué le rôle du terroriste dans Counter strike (jeu vidéo populaire)”

Presse russe : “A Nijni Taguil, les forces spéciales ont interpellé un joueur dans un club informatique”

“Pezduza” (un autre site parodique, une référence au média en exil Meduza) : “Ria Novosti et RT ont annoncé une interview exclusive avec le tchebourek mangé par l’Américain Witkoff”

Presse russe : “Le tchebourek mangé par l’envoyé américain Witkoff a été présenté sur Moscou 24 où son “prix abordable” et son “excellent goût”, ont été évoqués.”

Une petite leçon de démocratie par Nikol Pachinian

Vladimir Poutine et Nikol Pachinian se sont rencontrés cette semaine à Moscou.

L’arménien venait annoncer à Vladimir Poutine la sortie de son pays de l’Organisation du Traité de Sécurité Collective (OTSC), organisation qui réunit en gros “l’étranger proche” de la Russie censé soutenir Moscou en cas de soucis territoriaux, mais aussi, sous entendu, politiques (entendre, révolution). Or, cet étranger proche, il est légèrement refroidi depuis la grande offensive russe en Ukraine de 2022.

Mais Pachinian estime qu’il n’a plus rien à faire dans cette organisation qui n’a pas bougé un doigt en 2023 lorsque l’Azerbaïdjan s’est emparé du Haut-Karabakh.

Lors de cette discussion, le président russe l’a interrogé sur les élections à venir en Arménie et lui a reproché l’arrestation d’un candidat prorusse, Samvel Karapetian, 44e fortune de Russie en 2025. Ce milliardaire est soupçonné, à l’image d’Ilan Shor en Moldavie, de représenter le Kremlin et ses intérêts dans ces élections. Faisant référence aux “forces prorusses du pays”, le président Poutine a regretté l’impossibilité d’une ingérence ouverte, fort des “deux millions d’Arméniens qui vivent en Russie, chez lesquels il existe de nombreuses forces politiques favorables à la Russie.”

Nous aimerions beaucoup que tous ces partis politiques et ces hommes politiques puissent participer à ce travail politique interne pendant les élections. Vladimir Poutine.

En réponse, Pachinian, tout sourire, s’est livré à une leçon de démocratie devant un président russe pris par ses tics nerveux.

J’ai retranscrit le passage croustillant ci-dessous :

“En ce qui concerne nos processus politiques internes, vous le savez, l’Arménie est un pays démocratique, et chez nous il y a pratiquement toujours des processus politiques, c’est devenu quelque chose d’ordinaire. En fait, deux fois par an, nous organisons des élections municipales. Elles sont elles aussi très politisées, car à la suite de nos réformes politiques, les citoyens votent également pour ou contre des partis politiques.

Il n’y en a pas beaucoup mais il existe tout de même des citoyens qui pensent qu’il y a trop de démocratie en Arménie.

Mais pour nous, c’est une question de principe. Par exemple, nos réseaux sociaux sont libres à 100 %. Il n’y a aucune, absolument aucune restriction. Et beaucoup de citoyens pensent que c’est excessif.

Et, dans l’ensemble, honnêtement, nous n’avons pas de participants au processus politique détenus dans des lieux de détention.

Je voudrais également attirer votre attention sur le fait que des élections parlementaires, des élections de députés, sont à venir chez nous. À l’issue de ces élections et de fait, de facto, il y aura l’élection d’un Premier ministre.

Et je voudrais attirer votre attention sur le fait que seuls peuvent participer à ces élections les citoyens qui possèdent exclusivement un passeport arménien ; autrement dit, avec tout le respect dû, les personnes possédant un passeport russe, conformément à la Constitution de la République d’Arménie, ne peuvent être ni candidates aux élections législatives ni candidates au poste de Premier ministre”.

Je dois vous admettre que je suis assez étonné que le Kremlin ait publié ce texte à priori sans caviardage sur son site.

C’est tout pour cette semaine !

Je vous suggère d’écouter cette émission de France culture à laquelle j’ai participé cette semaine si vous voulez en entendre plus sur les raisons et conséquences du blocage d’internet en Russie.

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N’oubliez pas, le récit de mon dernier voyage en Russie, “Moscou parano”, est toujours en librairie !

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Internet est de retour. Du moins, à Moscou. Parce que les blocages se poursuivent ou apparaissent un peu partout dans le pays, le Kremlin et son FSB sont clairement dans une phase de tests.

Il s’agit pour le FSB de s’assurer d’être en capacité de couper rapidement et totalement internet de façon très localisée si le besoin s’en faisait sentir.

Ces perturbations qui irritent la population, (de petites manifestations illégales ont eu lieu un peu partout dans le pays ces derniers jours), ont également et certainement surtout pour objectif de mettre en place l’internet rêvé du Kremlin.

Quand je suis arrivé en Russie en 2017, j’entendais souvent que Vladimir Poutine n’avait jamais envoyé d’email de sa vie et qu’il ne comptait pas s’y mettre. Dans le principe, internet va à l’encontre de sa vision des choses puisqu’il s’agit d’un outil populaire dont les rouages sont en grande partie situé à l’étranger. Dans son esprit cela n’aurait aucun sens d’accepter un outil pouvant être utilisé à des fins d’ingérences, dans son pays. Alors il coupe tout et créé son propre web, le Runet.

Mais la dernière étape dans la conception de ce Runet ne passe pas.

L’application “Max” doit remplacer Whatsapp et Telegram mais les Russes ne sont vraiment pas fans de l’idée : “Max” est un moulin à FSB. La population ne veut pas s’y mettre, alors il faut la contraindre, par le déplacement des tchats Whatsapp de parents d’élèves ou d’immeubles, vers cette application. Les stratégies sont multiples.

Je vous en ai déjà parlé la semaine dernière mais tout cela fait apparaître beaucoup de tensions dans le pays. Il n’est pas si courant que le Kremlin décide de s’attaquer aussi frontalement à la vie quotidienne des Russes. Le risque social est élevé.

Pour l’anecdote, le 22 mars dernier à Moscou, deux voisins, l’alcool aidant, se sont battus après que l’un d’entre eux ait proposé de transférer le tchat de l’immeuble de Telegram vers Max.

Je retranscris ici la description de la bagarre par le compte Telegram “Ostorojno Novosti” parce que je trouve que pour une fois les attaques sont plutôt “softs” pour une bagarre alcoolisée à la russe :

“En réponse, son voisin, Andreï (nom modifié), a demandé s'il devait lui « mettre une clochette autour du cou ». Nikolaï lui a alors suggéré de mettre « un anneau au nez et une boucle d'oreille ». Une altercation verbale a alors éclaté entre les deux hommes.”

Il n’est pas impossible que je sois passé à côté d’une expression russe que je ne connais pas et qui mettrait en scène des clochettes et des boucles d’oreille. Si c’est le cas, on peut imaginer un contexte animalier et/ou homophobe à cette expression.

Mais je m’égare.

Pour les nostalgiques de Russie, une petite vidéo à base de tapotchki (les chaussons qu’on doit absolument mettre en arrivant chez quelqu’un), de “touche pas à ma femme” et d’un florilège de “mat”, les gros mots russes, que je vous laisse réviser ici.

Il se dit chez certains analystes russes que Vladimir Poutine aurait été à deux doigts de craquer sur l’Ukraine en janvier dernier, face à son économie ravagée et à un cours du pétrole catastrophique, et donc, de commencer à concéder.

Je suis pour autant assez sceptique sur cette histoire.

Mais en somme, les attaques Israélo-Américaines sur l’Iran auraient ouvert de nouvelles perspectives au Kremlin, qui revend son pétrole à foison (et pour deux fois plus cher que ce qui avait été planifié dans le budget de janvier) et qui pourrait se sentir requinqué et ainsi revenir à une activité normale. A savoir : n’avoir comme seule perspective que vivre tourner vers la guerre sans se soucier de son économie. A mon avis, nous ne sommes jamais sorti de cet état d’esprit, mais c’est à suivre.

Le fait est que le Kremlin est bien bille en tête dans une guerre qui va durer encore longtemps. Jeudi dernier (26 mars), le président russe a rencontré une pelleté de patrons de grandes entreprises, des oligarques, pour parler patriotisme. Dans les publications officielles, on peut le voir expliquer que les grandes entreprises et l’État doivent toujours plus travailler ensemble. La presse russe en exil affirme surtout qu’une fois hors caméra, le président leur a réclamé une participation financière massive au budget militaire.

Dmitri Peskov affirme que cette discussion n’a jamais eu lieu. Un participant à cette réunion aurait bien confirmé le transfert d’une somme importante à destination du budget russe mais Peskov, dont le travail est de mentir quotidiennement à la presse, estime qu’il s’agissait d’un choix personnel, en soutien au pouvoir.

Il a ensuite expliqué quelque chose d’important :

“La grande majorité des participants à cette réunion ont commencé leurs affaires dans les années 90 et tout ça s’est passé de cette façon grâce à l’état. Maintenant, nombreux sont ceux qui considèrent qu’il est de leur devoir de faire de telles contributions. Le chef de l’État s’est félicité de telles initiatives.”

En clair, l’élite du système économique russe s’est fait racketter par le président russe lors d’une réunion de type “parrain qui réunit ses relais”. Plusieurs oligarques seraient ressortis de cette réunion délestés de quelques bourses. Évidemment qu’il ne viendrait à l’idée d’aucun homme d’affaires russe de contribuer financièrement aussi massivement à l’effort de guerre, guerre à laquelle ils s’opposaient en 2022.

Le tristement célèbre Oleg Deripaska aurait ainsi mis la main à la poche, Souleiman Kerimov aurait accepté de verser 100 milliards de roubles à l’État selon des infos sorties par une presse extérieure à la Russie.

L’élite russe connait bien ce genre de situations : le racket est douloureux mais s’y opposer est mortel. En revanche, un tel racket est aussi un test de fidélité qui promet une généreuse récompense le jour où les choses reviendront à la normale. Si ça arrive un jour. Le fonctionnement d’une mafia en somme.

En attendant, entre le blocage d’internet (+ inflation + guerre qui dure + mobilisation) et le racket des élites financières, le Kremlin me semble franchir les limites de nombreux “contrats sociaux” en ce moment.

La situation est à surveiller attentivement.

Sans transition, ou presque, puisque tout est lié à la guerre en Russie de nos jours, je profite de cette newsletter pour vous parler du dernier reportage que j’ai réalisé en Russie, pour Mediapart.

Ayant appris que mon visa ne serait pas renouvelé, je me suis lancé dans un reportage que je voulais faire depuis un moment mais qu’on ne fait que lorsqu’on sait qu’on pourra s’enfuir ensuite…

Je me suis rendu à Rostov sur le Don dans le sud du pays, carrefour des soldats en transit, qu’ils soient vivants… ou morts.

Sur place, je me suis intéressé à la morgue militaire de la ville. Elle a une histoire impressionnante. Durant les guerres de Tchétchénie, tous les corps de soldats tués passaient par ce lieu.

Résultat, les Russes du Caucase, désespérés car sans nouvelles de leurs proches, faisaient le déplacement à Rostov pour tenter de retrouver leurs proches. A l’époque, les choses étaient moins organisées, les gens avaient accès aux corps, ils étaient traités comme des chiens, laissés dans le froid le temps d’être reçus, le summum de l’inhumanité.

En 2022, lorsque tous les corps de soldats tués en Ukraine ont de nouveau été envoyés dans ce lieu funèbre, l’inhumanité était la même, principalement liée à une désorganisation générale et à un manque de budget.

Je raconte dans mon article qu’en 2024, devant l’afflux massif de corps de soldats, les autorités ont été obligées de déplacer la morgue 800m plus loin, dans une base militaire. Voir photo ci-dessous, on y voit tous les bâtiments de la morgue.

Sans téléphone, en prenant de nombreuses précautions, je me suis rendu sur place. Le lieu nous est théoriquement interdit, la nouvelle morgue est située dans une base militaire et de l’autre côté de la route se trouve un aérodrome militaire (très) actif.

Je n’y ai pas découvert de scoop, ce n’était pas le but, mais j’ai ramené du reportage, de la couleur. J’y ai notamment découvert qu’à quelques pas de la morgue se trouve le bâtiment qui accueille les nouvelles recrues. On entre dans ce lieu à la verticale, on en ressort à l’horizontal.

Le reportage est à retrouver ici !

Retour rapide sur nos vache sibériennes qui passent un mauvais quart d’heure. L’épidémie en question serait la fièvre aphteuse.

Le média russe en exil “Dojd” affirme que certains troupeaux ont été brûlés vifs par les autorités. Le média explique cette cruauté par le manque de produits permettant de tuer les animaux de façon “plus humaine” aux sanctions occidentales qui visent la Russie. Dur de vérifier cette information car comme je le racontais la semaine dernière, le Kremlin gère cette épidémie comme un Tchernobyl agricole en cachant tout, du nombres de bêtes tuées à la raison même de ces abatages.

J’arrête là pour cette semaine, je garde le reste pour samedi prochain.

Pour les lyonnais, rendez-vous ce samedi 28 mars à Décines, à quelques arrêts de tram de Lyon, à 17h, au centre culturel “Le Toboggan”. On regardera le célèbre documentaire “Mr Nobody Against Putin” puis on en discutera avec le réalisateur et moi-même. Mon livre, “Moscou parano” sera en vente sur place !

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A la semaine prochaine !

Un grand merci vos premiers retours suite à la sortie de “Moscou Parano”, faire la promotion d’un livre quand rien ne tourne rond autour de vous et que vous comprenez que ce sera certainement le dernier réalisé depuis le terrain russe relève plus du deuil que du moment festif… Merci à vous pour votre soutien !

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Cette semaine c’est la fête, celle du pétrole russe, qui retrouve son chemin vers l’Asie en toute légalité américaine et qui permet de renflouer temporairement mais modérément les caisses du Kremlin.

C’était aussi, au lendemain de ma précédente lettre, la fête des femmes et non de leurs droits.

Cette journée durant laquelle tous les hommes du pays lavent leurs pêchés parfois alcoolisés avec un bouquet de rose me laisse tous les ans un goût amer alors qu’aucun d’entre-eux ne se lève au quotidien pour protester contre les nombreuses attaques contre les droits des femmes par le Kremlin. Et je ne parle pas de la multiplication des entraves à l’avortement ni de la dépénalisation des violences conjugales votée à l’unanimité par le parlement en 2017.

Attention toutefois au trop plein d’amour et à ses conséquences.

Dans la région de Kalouga, non loin de Moscou, un couple a décidé d’organiser son “gender reveal”, révélation du sexe de leur enfant (il me semble que c’est une mode américaine), sur la place de son village, du nom de Joukov, héros soviétique de la grande guerre patriotique. Et comme le village est au nom de ce militaire, une statue du bonhomme trône sur la place principale.

Au moment de l’explosion du fumigène, le piédestal a été partiellement recouvert d’une poudre bleue (c’est donc un garçon).

Résultat, le musée local s’est indigné et le comité d’enquête a ouvert une affaire pénale pour “profanation de structures mémorielles dédiées aux personnes qui ont défendu la Patrie ou ses intérêts pendant la Grande Guerre patriotique”. Que le code pénal russe est riche...

J’aurais pu continuer sur plusieurs paragraphes sur le thème de l’amour à la russe mais venons en à l’éléphant dans la pièce.

Ce n’est pas pour faire de la publicité pour mon livre mais je crois qu’on est en ce moment au summum de la paranoïa et de la colère sociale en Russie.

Commençons par le plus croustillant : les rumeurs autour du président russe.

A la moindre décision ou loi qui nous semble irrationnelle, elles apparaissent. Ajoutez à cela un monde en feu et un président qui ne se montre plus en public et tous les fantasmes deviennent possibles !

• Sur le monde en feu, le média Agentsvo estime que le président russe pourrait être en panique en voyant ce président américain qui décapite frénétiquement les gens qui ne lui reviennent pas. Ce média affirme que Vladimir Poutine ne s’est pas montré en public depuis 9 jours, chose toujours difficile à vérifier, toutes les vidéos mises en ligne ne sont pas toujours du jour-même. Il s’est en tout cas montré en public le 19 mars. Le Kremlin aurait pris peur en voyant que les américains organisent leurs décapitations iraniennes en ayant accès aux caméras de vidéosurveillance de la ville. Or, Moscou est truffée de caméras à reconnaissance faciale.

  

• D’une façon qui me semble douteuse, le média fait le lien avec une décision radicale et socialement dangereuse : le blocage complet de l’internet mobile à Moscou. J’ai fait un article pour la Libre Belgique qui résume la situation.

  Les Russes sont furieux. Instagram et Youtube, c’est passé et les plus addicts s’en sont sortis avec un VPN. Whatsapp, ça a commencé à tout compliquer. Ceux qui ont des relations à l’étranger se retrouvent privés de moyens de communication. Mais Telegram dans un contexte de VPN en grande partie bloqués puis une coupure générale des réseaux, c’est trop. Au moment où je termine cette lettre, il est désormais question de bloquer plusieurs intelligences artificielles dont ChatGPT.

  Je vois sur les réseaux sociaux russes de nombreuses comparaisons avec la Corée du Nord. Un commentaire m’a fait sourire : “Pourquoi avoir internet quand nous avons Vladimir Poutine?”

  Les taxis peinent à travailler, la presse regrette qu’il n’y ait pas de culture de l’appel à la main du taxi en Russie. Ceux qui s’en sortent sont ceux qui connaissent la ville par cœur. Les livreurs galèrent, les entreprises perdent des millions de roubles chaque jour, les ventes de plan papier, de bipeurs et de MP3 (contre la censure des sites de streaming) explosent. Une université a même publié une publication dont je ne saurais vous dire si elle est premier degré ou non pour expliquer aux Russes comment se diriger avec le soleil.

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“Bloquer internet en Russie est inutile” déclarait Vladimir Poutine en 2011. Il a visiblement changé d’avis et personne ne comprend ce qui se passe. La version officielle nous explique qu’il s’agit de lutter contre les attaques de drones. La version (complotiste) ukrainienne explique qu’un putsch est en cours. La raison la plus certaine est celle d’une mise en pratique du “Runet” que le Kremlin tente de construire depuis des années.

Il ne s’agit plus de lister les sites à bloquer, ils sont trop nombreux. Il s’agit désormais de tout bloquer pour ne plus avoir qu’à lister les sites autorisés.

Le Kremlin obtient ainsi un contrôle total sur son internet et ne perdra plus son temps à contraindre les sites étrangers d’héberger leurs serveurs sur le territoire russe.

La décision n’en demeure pas moins radicale et plutôt étonnante à quelques mois d’élections législatives (septembre 2026).

Le Kremlin craint plus que jamais sa population, les conséquences d’une fin de la guerre et l’attitude de Donald Trump… Vous dormez mal en ce moment ? Vladimir Poutine aussi.

A tout cela s’ajoute un mouvement de protestation des agriculteurs dans la région de Novossibirsk. Des centaines de bêtes ont été abattues dans le plus grand des silences sans que personne ne sache pourquoi.

De toutes les vidéos de villageois désespérés qui sont apparues sur internet, je remarque une attitude très courante chez les Russes : dans le village de Kozih, les habitants ont dit vouloir renommer leur village “Vladimir Vladimirovich Poutine” dans une vidéo destinée au Kremlin. Avant de faire passer leur message, ils ont tenu à rappeler leur soutien au pouvoir, à la guerre, notamment en y envoyant de la nourriture. C’est comme ça que l’on peut encore manifester en Russie : il faut d’abord rappeler sa loyauté au pouvoir avant d’en critiquer les “boyards” sans jamais taper sur le président.

Les rumeurs se multiplient, le pays serait victime d’une épidémie de fièvre aphteuse, de rage, ou d’un virus venu d’Allemagne… Le pouvoir gère donc une épidémie en abattant des bêtes sans rien expliquer aux fermiers.

Un des complots consiste à croire la marque de supermarchés spécialisés dans la viande “Miratorg” est à l’origine d’une fausse épidémie pour faire monter le prix de la viande. Résultat : certains russes ont commencé à boycotter la marque.

Comme toujours, les complots naissent par manque d’informations.

Pour ajouter une dernière touche à cette ambiance politique tendue, Ilya Remeslo, 42 ans, blogueur russe, s’est, à la surprise générale, méchamment lâché sur le président russe.

Remeslo a accusé Vladimir Poutine d’avoir déclenché la guerre (c’est une évidence pour nous mais pas pour les Russes), de nuire à l’économie russe, de censurer Internet et les médias, de s’approprier le pouvoir et de réprimer l’opposition. Il a aussi dénoncé son goût du luxe. “ Vladimir Poutine doit démissionner et être jugé comme un criminel de guerre et un voleur. “ écrit le média Meduza, citant l’intervention du blogueur.

Après avoir multiplié les vidéos pour assurer à son fan club que ses réseaux sociaux n’ont pas été piratés, Remeslo a dénoncé l’occupation des territoires ukrainiens du Donbass :

“Quel est le profit pour un citoyen ordinaire de la Russie? Tout a été réduit en miettes. Nous avons reçu des territoires, nous allons dépenser des milliards de dollars de "dette" pour les reconstruire. Quelle est leur valeur ? pensez-y ! “

Dans l’une de ses publications, le blogueur a aussi affirmé que “Poutine s’affaiblit d’année en année” et qu’”il va perdre le pouvoir dès 2026”.

Je ne sais pas comment expliquer le pétage de plomb de ce blogueur que je ne connaissais pas mais il ne me semble pas impossible que son positionnement politique soit celui des ultra-nationalistes russes “à la Prigojine”, ceux qui considèrent que Vladimir Poutine agit trop mollement en Ukraine et qu’il affaiblit la Russie. Ces gens sont assez tendus car limités dans leur liberté d’expression depuis la mort d’Evgueni Prigojine de Wagner, cette période qui annonce une guerre qui va encore durer semble faire bouillir ces gens.

Comme vous pouvez l’imaginer, le FSB s’est rapidement rendu chez lui pour le faire taire. Dans une méthode tout droit venue d’URSS, Remeslo a été envoyé en hôpital psychiatrique.

La psychiatrie punitive a été remise au goût du jour par le Kremlin ces dernières années.

Pour “l’anecdote”, Remeslo a joué un rôle important dans les poursuites judiciaires qui ont mené Alexeï Navalny en prison puis au cimetière. Il a joué le rôle du délateur, du témoin choqué sur lequel peut s’appuyer la justice pour déterminer les conséquences d’une action ou d’une enquête sur la société.

Le système va désormais se retourner contre lui.

La transition est toute faite pour vous renvoyer vers un papier que je viens de publier chez Mediapart. J’ai eu accès au rapport d’autopsie de l’opposant, je l’ai épluché et je raconte dans cet article ce que j’en retiens.

J’en profite pour vous renvoyer vers cette émission enregistrée il y a quelques jours chez RTL. La légende André Dussollier y livre un récit sur la vie et la mort de l’opposant, j’interviens ensuite pour contextualiser le récit.

Et pour finir ma pub, je vous donne rendez-vous au Toboggan (Lyon-Décines) le samedi 28 à 17 h pour une projection du film tout juste oscarisé “Mr Nobody Against Putin”. Nous contextualiserons ensuite le film dans une discussion avec le réalisateur Pavel Talankin (présent en visio).

Vous pouvez me soutenir de deux façons :

• En l’achetant (surprise), il est déjà en précommande. C’est certainement le meilleur moyen de soutenir le journaliste freelance que je suis. Il est disponible en France, Belgique et Suisse (certainement au Québec avec un petit décalage).

• Si le sujet vous intéresse et que vous avez envie d’en discuter de vive-voix, moi je suis toujours partant ! N’hésitez pas à proposer à votre libraire favori de m’accueillir.

Je peux déjà vous parler de trois rendez-vous à venir :

• Le 11 mars au bar “Le 61” à Paris, à 19h, pour la présentation du livre.

• Le 17 mars à 19h30 à Paris pour un débat sur la question des territoires occupés. Détails et inscription ici.

• Et je serai le 28 mars à Lyon-Décines, au Toboggan, pour commenter le documentaire “Mr. Nobody Against Putin” de Pavel Talankin (qui sera avec nous en visio).

  Enfin, pour les streameurs de la salle, n’hésitez pas à me suivre sur Twitch, j’ai quelques idées de soirées en tête ! Voici mon pseudo : twitch.tv/pgogpop

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Dans la collection “amis mais pas pour la vie”, le Kremlin vient encore de s’illustrer dans son incapacité à soutenir un pays dit “partenaire” en grande difficulté. A la décharge du président russe, ces partenariats, qu’ils soient signés avec l’Iran, le Venezuela ou la Syrie, n’impliquent pas un soutien militaire le jour où ça dérape. D’ailleurs, le soutien “diplomatique” du Kremlin pour l’Iran relève d’une intensité proche d’une condamnation européenne. En somme, un service minimum avec toutefois cette rumeur d’un Kremlin qui offrirait un peu de renseignements aux iraniens pour les aider à détecter leurs cibles.

Comme les alliés du Kremlin tombent uns à uns dans le plus grand des silences moscovites, certains propagandistes s’emparent du sujet. Le 4 mars dernier, Vladimir Soloviev, le célèbre propagandiste a expliqué à ses téléspectateurs que “si la Syrie, le Venezuela ou Cuba avaient signé un accord clair et précis comme l’a fait la Corée du Nord, alors nous les aurions défendus”. Ces dictateurs n’avaient pas signé le bon formulaire. Ah! Légendaire bureaucratie russe !

Bon, dans les faits, il est surtout clair que la Russie, engagée à 100% dans la gestion de sa guerre contre l’Ukraine est totalement incapable de venir en aide à qui que ce soit.

Alors il ne reste plus que les mots : “tous ceux qui souffrent de l’agression des États-Unis et d’Israël sont nos partenaires stratégiques” a déclaré Sergueï Lavrov jeudi.

La Russie ne souhaite tellement pas s’impliquer qu’elle a “européennement” (je dépose le terme) défendu son voisin azéri, visé par des drones iraniens, jeudi. “Nous appelons toutes les parties à faire preuve de retenue et à ne pas permettre une nouvelle escalade des tensions dans la région” a simplement déclaré Dmitri Peskov, le porte-parole de Vladimir Poutine.

Venons-en à la partie “amusante” de cette situation catastrophique : les influenceurs. Comme de nombreux autres pays, la Russie compte un certain nombre d’influenceurs basés à Dubaï. Ils y viennent pour les mêmes raisons que les autres, les impôts et le devoir reposant d’apolitisme (+ quelques exilés politiques).

Ioulia Vavilova, 24 ans, qui serait la compagne de Pavel Durov, le créateur de Telegram fait partie de ces Russes bloqués sur place. Cette experte en cryptomonnaie qui s’est récemment vantée de contourner les sanctions qui visent la Russie craignait pour sa vie il y a quelques jours, alors qu’une villa voisine venait d’être frappée par un missile.

Le média “Novaya Gazeta” a publié hier une vidéo au titre bien trouvé “De la guerre à la guerre”, faisant le récit d’un vol d’évacuation de citoyens russes bloqués aux Émirats Arabes Unis qui n’a pas pu atterrir à son aéroport de destination, Krasnodar, à cause… de drones ukrainiens.

En parlant de Telegram, ça se gâte pour l’application russe dont les liens avec le Kremlin et le FSB ont toujours été pour le moins troubles. Le blocage de l’application est censé être en cours depuis le 1er mars. On a tous vu passer cette vidéo d’un politicien totalement pro Poutine, traiter de “débiles” ceux qui envisageaient ce blocage, notamment parce que les militaires russes utilisent abondamment l’application sur le front. On a également observé un mouvement d’humeur de la part de la population qui utilise beaucoup Telegram au quotidien.

Mais rien n’y fait, Poutine persiste

On peut imaginer que le blocage se passera comme la dernière fois, en 2018, lorsque le gendarme du web russe a passé un an à tenter de bloquer l’application sans jamais y parvenir. D’ailleurs, le Kremlin a déjà annoncé qu’il continuera à l’utiliser malgré le blocage, propagande oblige.

“Nous avons beaucoup de compatriotes à l’étranger… il est important de leur transmettre l’agenda du président.” Dmitri Peskov.

Mais tout cela semble sérieux et s’inscrit, officiellement, dans le cadre de la même loi que celle qui avait amené au premier blocage de ce type, celui de Linkedin, en 2016 et qui oblige toutes les plateformes à héberger leurs données concernant les citoyens russes sur le territoire russe. Une façon pour le FSB d’avoir accès aux données personnelles. Les enjeux sont multiples, il s’agit de toujours plus contrôler le champ informationnel des Russes, limiter les arnaques, fléau national et de se méfier de Durov, plus louche que jamais depuis qu’il a passé quelques jours dans un commissariat français à répondre aux services de renseignement.

Le parti Iabloko et quelques militants mécontents ont déposé des demandes de manifestations contre ce blocage auprès des autorités russes, qui ont, sans surprise tout refusé. Il faut dire qu’à Moscou le parti a tenté le tout pour le tout en suggérant un rassemblement dans le parc Zariadié, autant dire, sur la Place Rouge. Autre anecdote, les autorités utilisent encore en 2026, un décret de 2020 relatif aux précautions sanitaires contre le Covid pour interdire les rassemblements qui ne leur plaisent pas.

Ces tentatives aujourd’hui rares de manifester avec l’aval des autorités mettent parfois en lumière le réflexe de politiciens locaux qui agissent sans s’en rendre compte contre les exigences de Moscou. A Irkoutsk, en Sibérie, la mairie a autorisé une manifestation sur une île du fleuve Angara située à l’écart du centre-ville avant de faire marche arrière, très certainement rappelée à l’ordre par le FSB.

Dans la collection lois absurdes, le Kremlin a fait voter l’année dernière une loi interdisant les titres, marques, enseignes en lettres latines. La loi vise en fait les mots étrangers (que l’on retrouve pourtant souvent translittérés en cyrillique dans le quotidien des Russes). Je ne me rappelle pas avoir vu passer cette loi à l’époque mais elle doit entrer en vigueur ce mois-ci.

A Ekaterinbourg, Ekaterina Gerlakh, délatrice bien connue pour son combat contre les mots étrangers (à chacun sa priorité, on ne juge pas), a envoyé une plainte au procureur pour dénoncer le chanteur du Kremlin, “Shaman”, dont le nom est systématiquement écrit en caractères latins en Russie.

La justice ne réagit pour le moment pas à cette requête et le concerné se permet même d’expliquer à cette femme que la loi ne concerne pas, selon-lui, les mots déposés. Eh oui, “Shaman” a déposé son nom de scène il y a quelques mois, de quoi ravir les chamans de Sibérie (le nom de scène “fasciste” était certainement déjà pris).

Rien à voir, prenez ce passage comme une brève mais sachez que la marque de luxe “Dior” prépare sa réinstallation en Russie. La marque continuait de payer les loyers de ses magasins depuis 2022 et son vague départ de Russie après le lancement de l’offensive de grande ampleur contre l’Ukraine. Le but était de ne pas perdre les bons emplacements dans la capitale, notamment pour son magasin du GOUM sur la Place Rouge.

Depuis 2022, les produits de luxe entrent d’une façon ou d’une autre dans le pays, plus ou moins officiellement. Désormais, la jeunesse dorée moscovite pourra de nouveau faire son shopping sans avoir à emprunter le jet de papa pour faire ses courses à Courchevel.

Vladimir Poutine a encore fait usage de ses mystérieuses conserves !

De quoi je parle ? De ces vidéos, rencontres, séquences télévisées enregistrées et parfois diffusées quelques jours ou semaines plus tard pour cacher une absence, une disparition des radars du président russe. A part prendre des vacances ou gérer ses injections de botox, je n’ai pas grande idée de ce qu’il peut bien faire pendant ses disparitions. Et s’il voulait passer du temps avec ses petits enfants ? Ce serait alors la preuve qu’il ressent des émotions mais je m’avance sans preuves.

Bref, je m’éloigne du sujet. Cette fois-ci, c’est une plante verte qui a permis aux fins observateurs du web de voir que le président russe avait diffusé des images enregistrées quelques jours plus tôt lors des deux premiers jours de l’offensive américano-israélienne en Iran. Ces observateurs estiment qu’il n’était pour une fois pas question de disparaître mais de combler une nécessité communicationnelle de dernière minute, imposée par cette actualité internationale. Il s’agissait pour le chef du Kremlin de montrer à sa population qu’il était bien trop concentré sur la gestion de son pays pour se préoccuper du destin de ses partenaires étrangers.

Certains journalistes russes en exil estiment même que Vladimir Poutine est très sensible à ces histoires de tyrans pris en grippe par Donald Trump ou poussés à l’exil… chez lui. Peut-être même que ça l’empêche de dormir la nuit ! Qui sait…

En attendant, la purge massive se poursuit au sein des élites politiques et militaires russes. Dernière victime en date, encore un gros poisson, Ruslan Tsalikov, ancien vice-ministre du ministre de la défense période Shoïgou bien sûr. Il a quitté le ministère un mois après le départ de Shoïgou et du liquidateur de corrompus, Andreï Belooussov.

Tsakilov est le 4e politicien proche de Shoïgou (lui en était particulièrement proche, une relation de 30 ans) pour qui ça tourne mal, toujours pour une histoire de corruption. Il y a fort à parier que Shoïgou, qui fut particulièrement proche et fidèle du président russe sera le seul à s’en sortir mais que le système sait être cruel pour les autres !

Car la raison de cette purge est simple, il s’agit de s’en prendre à ceux qui par le passé, ou pire, en ce moment, ont ou font perdre de l’argent au budget et donc des capacités à l’armée. Il y a peut-être aussi un peu de rancœur liée à la crise d’adolescent/tentative de putsch de Prigojine mais la raison principale reste la corruption.

Comme les autres, Tsakilov avait reçu toute une pelletée de décorations durant sa carrière, force est de constater que lorsque le pouvoir se retourne contre vous, elles n’ont plus aucune valeur. Ne lui reste plus à la poitrine que le poids des quatorze affaires de détournement de fonds, blanchiment d'argent et de corruption portées par le comité d’enquête, ces fameux enquêteurs qui rendent compte directement au Kremlin.

L’homme aurait eu la main lourde puisqu’il est accusé d’avoir volé à l’état l’équivalent d’environ 72 millions d’euros en traficotant le prix des uniformes commandés par l’État. Un classique si je puis me permettre.

Les deux ne vont pas se croiser en prison mais leurs chemins se croisent au moins spirituellement.

Arseni Turbin, 17 ans est en prison depuis deux ans. Il y est traité comme un adulte, un terroriste, et non un mineur.

Son tort : avoir été en contact avec le bataillon des Russes qui combattent pour l’Ukraine. Il a été condamné à cinq ans de prison pour “participation à un groupe terroriste” en 2024.

Adepte du harcèlement des prisonniers politiques, la justice russe le poursuit depuis le mois dernier pour “participation à une émeute de masse” sans que personne ne sache à quoi ça correspond.

Le jeune homme a été placé à l’isolement cette semaine, en attente de son nouveau procès.

Sa mère s’inquiète, elle craint un suicide de son fils : « Il me semble que la situation évolue de façon si cruelle que je crains pour sa vie » a-t-elle déclaré à des journalistes russes.

Mélangez les informations de cette newsletter et vous avez une société emprisonnée en masse. Que les citoyens de cette société soutiennent le président russe ou s’y opposent ne change rien.

Et encore, je n’ai pas fait état des faits divers de ces derniers jours…

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Tant et si peu de choses se sont passées durant mon absence… Tout d’abord, des explications !

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Je comptais bien continuer à vous raconter la Russie depuis la Russie lors de mon dernier passage à Moscou mais pour une raison que j’ignore, je ne pouvais plus ouvrir Substack depuis l’autre côté du rideau de fer… Ainsi que la majorité des sites internet étrangers. Un vrai casse-tête.

Je ne l’explique pas particulièrement mais le fait est que le Kremlin est en train de transformer l’internet russe en bulle. Quand les sites ne sont pas bloqués, c’est le réseaux qui est perturbé, notamment lors des attaques de drones. Ajoutez à tout cela les VPN, outils payants permettant de contourner la censure, en quasi totalité bloqués et nous voici (et surtout les Russes), isolés du monde !

Les Russes ont grogné lorsqu’Instagram a été bloqué, ils ont sérieusement râlé lorsque Whatsapp a été bloqué en début d’année, la fronde monte désormais contre le blocage de Telegram annoncé pour le 1er avril prochain. Ce dernier coup contre le web international en agace jusqu’aux politiciens, qui savent à quel point la mesure est impopulaire. Parce qu’on s’informe sur Telegram, on y discute et surtout, de nombreux militaires l’utilisent sur le terrain.

Il s’agit là d’une étrange stratégie pour le Kremlin qui, au-delà des questions de colère sociale, va laisser l’usage de ce réseau à l’Ukraine et va se priver d’un moyen d’influence dans son voisinage, qui n’adhérera pas plus que les Russes aux alternatives russes.

Je pense notamment au réseau social “Max”, mélange de Whatsapp et de Telegram, que personne ne veut installer. A Moscou, on me l’a présenté comme un “virus”, une application capable de tout pomper, à destination du FSB bien sûr. Et ce qui m’étonne c’est que l’info est arrivée jusqu’aux Russes, au point de déclencher une campagne de communication en Russie sur le caractère “sûr” de cette messagerie. Mais ça ne prend pas alors le Kremlin passe à la contrainte. Les tchats des écoles sont progressivement transférés sur Max sur demande des autorités, de nombreuses démarches liées aux services publics donnent désormais la priorité à cette application…

C’est dans ce contexte que je suis revenu à Moscou avec cette censure - un bâton de plus dans les roues du correspondant étranger - entravé de toutes parts dans son travail.

J’ai comme d’habitude pris l’avion à Paris, regardé quatre films en deux fois 4h de vol sur les écrans proposés par la compagnie aérienne puis j’ai atterri dans un Moscou enneigé et embrumé.

Arrivé à la douane, en fin de soirée, après une journée de voyage, le douanier m’a mis de côté et envoyé dans un enclos réservé aux étrangers qui doivent être interrogés. C’était ma première fois dans cet amas de fauteuils métalliques que je vois d’habitude majoritairement occupés par des voyageurs d’Asie centrale parfois renvoyés dans leur pays à l’issue d’un interrogatoire. Après avoir passé 2h30 à me demander à quelle sauce j’allais être mangé, j’avais choisi pour stratégie de jouer le grincheux fatigué.

Pas envie de jouer le jeu du gentil correspondant à cette heure-là. En 2h30 je suis devenu la star de mon banc après avoir osé demander plusieurs fois à la police de se dépêcher, avantage du citoyen d’un pays que l’on ne déteste “que” pour son hostilité quand mes voisins risquaient, eux, l’expulsion par xénophobie.

Puis un policier est venu me chercher, évidemment sans égards, pour me mener dans une petite pièce sans fenêtres. Je me suis ainsi retrouvé entre trois armoires du FSB. L’un d’entre-eux était devant moi, devant son ordinateur, un second à ma droite à son bureau, et un troisième affalé dans un canapé à ma gauche. Il s’agit d’un dispositif destiné à impressionner, à base de “good” et de “bad cops”. Je me demande si le poste de celui qui a le rôle du méchant au cul coincé dans le canapé fait l’objet d’un tirage au sort tous les matins (celui qui tapote sur son ordinateur est toujours le gentil).

Bref, première question : “comment allez-vous ?”

Fidèle à ma stratégie (discutable), je réponds “je suis fatigué et je souhaiterais rentrer chez moi”.

Le policier me demande alors si c’est ma première fois en Russie. Et je comprends que mon passeport, récemment renouvelé ne comprends qu’un visa. Je leur explique que cela fait 9 ans que je vis dans leur pays, documents à l’appui. Soulagement dans l’assistance qui décide de me renvoyer à la douane, au guichet réservé aux personnes en situation de handicap (ça ne s’invente pas).

Il m’est alors arrivé une première en 9 ans de Russie : la policière chargée de tamponner mon passeport s’est avérée être très polie, elle s’est même excusée pour le temps perdu. Sa façon de s’adresser à moi m’a semblé être une prérogative de son poste.

Car la police aux frontières russe n’est habituellement pas aimable : pas besoin, ils vous font déjà une faveur en vous laissant entrer dans le pays. Mais cette dame semblait avoir le poste de celle qui s’excuse au nom de la Russie auprès des citoyens qu’elle n’a pas expulsé, interrogés de façon inappropriée ou dont le téléphone a été fouillé arbitrairement.

Une fois libéré, j’ai commencé l’habituel processus de renouvellement de visa avec plus ou moins de succès avant de réaliser un dernier reportage avant mon retour. Il s’agit d’une enquête sur le retour des corps de soldats russes tués en Ukraine que je vais prochainement publier chez Mediapart.

J’ai d’ailleurs dû interrompre la partie terrain de cette enquête suite à un message qui m’a été passé par le FSB, par l’organisation du triste spectacle d’un inconnu muet venu me filmer dans la rue… Mais l’essentiel est bien dans mon calepin !

Ai-je vraiment besoin de revenir sur les “négociations” sur l’Ukraine ? Je dois admettre que je suis tout ça avec une certaine distance. Je n’y crois pas une seule seconde et je pense réellement que strictement rien n’est en négociation mais que tout cela n’est que pièce de boulevard destinée à orienter une seule personne : Donald Trump.

Le Kremlin affirme sa volonté de prendre les régions de Donetsk et Lougansk avec des calculs qui me semblent assez douteux. Il y a cette croyance que les choses pourraient se faire dans l’année à venir. Et donc, que l’économie, aussi fragile soit-elle, tiendra le coup. Car la priorité est encore la population. Tant qu’elle tient, tout continuera. Mais de premiers signes de faiblesses apparaissent. Mes dernières interactions avec les Russes tournaient toujours autour de la hausse des prix, des charges et de la TVA (passée de 20% à 22% au 1er janvier 2026).

L’économie, en tant que telle ne devrait pas plier dans les temps qui viennent mais l’autre économie, celle vécue par le peuple pourrait représenter une pression de plus en plus forte pour le Kremlin.

C’est un des signes d’une Russie qui ne vit plus que pour la guerre et qui ne compte pas s’arrêter. La réécriture de l’histoire, la répression, la mobilisation, tout se poursuit toujours plus radicalement…

A Moscou, la fermeture du musée du Goulag a été définitivement actée vendredi dernier. Ce musée situé dans le centre de la capitale était un des derniers lieux permettant aux Russes de prendre du recul sur leur histoire et d’en retenir des leçons.

Mais l’histoire des répressions soviétiques entre en contradiction avec la réécriture de l’histoire par le Kremlin, celle qui doit faire accepter la répression actuelle et la guerre menée contre l’Ukraine.

Cela faisait un moment que ce musée était en sursis. Le musée était fermé “temporairement” depuis novembre 2024 pour des questions de “normes de sécurité incendie”. Puis la direction a été changée l’année dernière avec l’annonce d’une refonte complète de l’exposition. “Le Musée d’histoire du Goulag est dédié à la mémoire des victimes des répressions staliniennes. Il a été fondé en 2001. L’exposition présente des documents d’archives et des dossiers personnels de prisonniers, ainsi que des reconstitutions de la vie dans les camps” rappelle la presse russe.

La ligne du musée risque d’évoluer puisque la nouvelle directrice affirme que “l’une de nos missions principales est de susciter un rejet ferme du nazisme sous toutes ses formes au sein de la génération moderne. Ceci est particulièrement important aujourd’hui, alors qu’il ne reste presque plus aucun témoin direct de ces événements terribles”. Une déclaration qui sonne légèrement hors sujet mais qui colle évidemment à la rhétorique anti-ukrainienne du Kremlin.

Alexander Tcherkassov de l’ONG Memorial (en exil), organisation qui a dédié toute son existence à la documentation de ces crimes a analysé ces changements pour le média russe en exil, “The Insider” :

“Dans la version officielle de la mémoire collective, le plus important est désormais le « génocide du peuple soviétique ». Les répressions soviétiques ne sont pas perçues comme étant d’ordre « étatique » et « populaire », mais comme des erreurs inévitables dans la mise en œuvre d’une politique d’État parfaitement naturelle.”

La guerre a aussi un coût humain, qui représente un combat quotidien pour les commissariats militaires du pays chargés de mener une mobilisation de masse sans l’admettre. La mode en ce moment est de pousser les étudiants à s’engager de façon malhonnête, trompeuse. A Moscou, des étudiants endettés d’une université technologique ont été convoqués par la direction de l’établissement et poussés à signer un contrat avec l’armée en échange d’un effacement de leurs dettes et de la gratuité de leurs études.

Toujours à Moscou, que l’on aurait pu croire plutôt protégée par ce genre de méthodes, des étudiants de l’École Supérieure d’Économie autrefois considérée comme libérale, se sont vus proposer un contrat pour le front résiliable au bout d’un an. C’était un piège, ils signaient en fait un contrat standard ne permettant aucune démobilisation.

Si les jeunes sont particulièrement visés c’est parce que toute la communication de l’armée s’oriente désormais vers le recrutement de dronistes. Le poste étant perçu comme moins dangereux que “chair à canon”, l’armée espère ainsi trouver plus de volontaires.

A Novossibirsk, en Sibérie, un établissement a accueilli des militaires venus recruter des opérateurs de drones. Lounina Kirsanova, proviseure, zélée, a ainsi conseillé à ses étudiants d’abandonner leurs études avant de les traiter de “lâches” :

“D’où vient cette peur ? Qui l’a inspirée ? Qui nous protégera ? Allez, foncez, vous aurez votre diplôme. Inutile de se préparer jusqu’en juin, allez-y dès maintenant, vous aurez votre diplôme. Signez le contrat !”

Les étudiants n’ont visiblement pas été super convaincus puisque la proviseure vient de contacter le FSB pour porter plainte suite à des menaces qu’elle aurait reçu de la part d’étudiants.

Je voudrais vous signaler avant de terminer cette lettre, le décès de Nikolaï Komiaguin, le chanteur de l’excellent groupe russe '“Shortparis”. Son décès n’a rien à voir avec la guerre ou la répression, mais il faisait partie de ces artistes russes clairement opposés à la guerre (ses concerts étaient interdits en Russie). Il se faisait très discret parce qu’il tenait à produire ses créations particulièrement originales, artistiques, cinématographiques, depuis la Russie.

En Russie plus qu’ailleurs, les meilleurs partent très souvent en premier. Je remarque, un peu étonné que même la presse d’État fait état de son décès.

Sans transition, vous êtes tous invités le 11 mars à 19 h au bar “Le 61” à Paris pour la soirée de présentation de mon deuxième livre sur la Russie “Moscou parano”. Il s’agit d’une plongée de terrain sur la Russie en guerre. Il est déjà disponible en pré-commande et sera disponible en France, Suisse, Belgique (et, à vérifier, au Canada) à partir du 11 mars en librairie et en ebook.

J’espère pouvoir venir vous rencontrer partout en France, n’hésitez pas à suggérer l’idée à vos librairies !

Je peux déjà vous annoncer une rencontre le samedi 28 mars au Toboggan (Décines-Lyon) avec projection du désormais célèbre documentaire “Mr. Nobody Against Putin”.

Rendez-vous la semaine prochaine !

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La Russie émerge des fêtes du Nouvel An après avoir bien pris soin de mettre les discussions sur l’Ukraine sous le tapis. Quoi de plus agaçant que d’être appelé au travail à l’heure de la salade Olivier…

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Entre-temps, le Kremlin a trouvé le moyen de perdre un nouvel allié, tout simplement kidnappé par le régime de Washington (pour reprendre une formulation que la Russie aime utiliser chez ses ennemis).

Vladimir Poutine va s’en remettre, il fait certainement la différence entre ses partenaires “techniques”, qui lui permettent d’appuyer ses positions anti occident et qui lui assurent une présence sur le terrain de ses adversaires, et ses partenaires géostratégiques, qui sont, en gros, les membres des BRICS.

Toujours est-il qu’une nouvelle fois, Vladimir Poutine envoie un message clair : un partenariat, qu’il soit politique, militaire ou économique, n’implique pas une protection du système politique du pays par temps de crise. Même quand les miliciens de Wagner sont passés par la capitale et que des enjeux liés au pétrole sont impliqués (ce qui est le cas au Venezuela).

De plus, rappelez-vous la conférence de presse de Vladimir Poutine en décembre dernier. Celui-ci avait vaguement regretté avoir peu d’amis autour de lui. Car toutes ses relations relèvent du cynisme, il n’a qu’une priorité, la survie de son régime. Lorsque le pouvoir syrien est tombé, il ne lui a pas fallu longtemps pour renégocier ses bases militaires avec le nouveau pouvoir, qu’il combattait quelque temps plus tôt encore. Je ne parle pas des Talibans, dont j’ai vu passer le statut de “groupe terroriste” impliquant une mention de ce statut dans tous les articles, à “amis de la Russie”, désormais régulièrement de passage à Moscou.

Tout ceci étant dit, la Russie se réveille de ces fêtes avec une autre gueule de bois. Alors que tout le monde reprenait le chemin du travail, l’armée russe a dépassé en Ukraine le nombre de jours de combats de l’armée rouge lors de la “grande guerre patriotique”, soit 1418 jours.

Difficile de s’en vanter… J’ai regardé ce que la presse russe avait dit sur le sujet et je n’ai pas trouvé grand chose. Ce fait peut s’utiliser à des fins de propagande, pour faire le lien entre les deux guerres et mobiliser. Mais le risque est surtout de rappeler à la population que le pays est embourbé en Ukraine et qu’il est impossible pour le Kremlin d’estimer une date de sortie de crise.

Je suis tombé sur plusieurs articles de presse régionale sur le sujet. L’ancien monsieur “cosmos” corrompu, Dmitri Rogozine (également connu à l’ambassade de France à Moscou pour l’éclat d’obus tiré par un canon Caesar que l’armée ukrainienne lui a planté dans son derrière alors qu’il célébrait son anniversaire à Donetsk et ensuite avoir envoyé cet éclat à l’ambassadeur français) estime dans ce média que selon lui, la situation en Ukraine montre que son pays manque d’une idéologie. Il tourne autour du pot, il semble rêver de nationalisme tout en semblant nostalgique de l’URSS, il peine à mettre de mots sur ses maux. L’homme n’est pas le plus fin du régime, mais le fait que ces interrogations existent me semble intéressant. Il est écrit dans l’article :

“À titre d’exemple d’idéologie efficace, Rogozine a cité les États-Unis, affirmant que le modèle de l’État américain est basé sur le nationalisme, un sentiment de supériorité et de militarisme, couvert de rhétorique sur la démocratie. “En bref, le slogan ‘Deutschland über alles’ (“l’Allemagne au-dessus de tout” avec une sérieuse connotation 2nde guerre mondiale), mais repensé en “Amérique”“, a-t-il écrit.”

Il regrette également que la chute de l’URSS ait entrainé l’intégration dans la constitution de l’illégalité du principe d’une idéologie d’État.

Le sénateur Rogozine appelle également à la lutte contre les inégalités sociales puis affirme : “Nous devons d’un côté mettre le bon asphalte sur les routes, mais aussi implanter une idéologie nationale de l’État historique russe, fondée sur la solidarité nationale et la justice sociale”.

En attendant ce moment gênant durant lequel les cerveaux du pouvoir se rendront compte qu’ils vivent déjà au cœur d’un pouvoir à l’idéologie nationaliste, certains ont déjà compris et se sont enfuit à l’étranger. Mais la vie en exil peut s’avérer particulièrement difficile.

Je voulais faire état de deux drames qui ont eu lieu ces derniers jours à Paris.

Evgueni Safronov, 38 ans, s’est défenestré à Meudon, non loin de Paris, la semaine dernière. Ce journaliste qui avait été contraint à l’exil après 2022 a beaucoup souffert de cette situation et des nombreuses difficultés que cela implique (des papiers au travail en passant par la langue…). Selon son colocataire, Safronov recevait régulièrement des menaces de mort, souffrait d’une dépression et avait totalement paniqué après s’être fait pirater l’essentiel de ses réseaux sociaux, jusqu’à son compte “Gosuslugi”, site qui regroupe tous les services publics russes et qui peut s’avérer essentiel pour effectuer certaines demandes.

Quelques jours plus tôt, nous apprenions la disparition de Vladimir Tcherkassov, 25 ans, un russe en exil qui s’est lui aussi suicidé. Vladimir était le fils d’Alexandre Tcherkassov, de l’ONG Mémorial, lui aussi en exil à Paris. Ce jeune homme attaché à la liberté d’expression s’était fait remarquer en 2024 alors qu’il avait manifesté seul contre l’arrestation du fondateur de Telegram Pavel Durov par la police française.

Et pour ceux qui n’obtiennent pas leurs papiers, l’exil devient un piège. Dans cette longue enquête que je recommande à mes lecteurs russophones, le média “Vertska” tenu par des journalistes… en exil, raconte le destin de ces russes expulsés d’Europe ou des Etats-Unis vers la Russie, sans aucune prise en compte des risques qu’ils encourent au pays. Le média raconte que les Russes qui viennent des Etats-Unis sont systématiquement contrôlés par le FSB à leur arrivée, avec prise d’empreintes, fouille des téléphones et interrogatoires… Certains ont ainsi été arrêtés. Je cite l’article :

“Début septembre 2025, la Finlande a expulsé Pavel Kouzmichev, 31 ans, qui s’est vu refuser l’asile politique. Comme Verstka l’a découvert, il a été mis sur un ferry pour l’Estonie accompagné de policiers, il a été emmené à la frontière de Narva, et là, ils l’ont remis aux mains des gardes-frontières russes. Kouzmichev a été immédiatement arrêté. Une affaire pénale avait été ouverte contre lui en Russie deux ans auparavant.”

Depuis 2024, une grande partie des Russes qui demandent l’exil aux Etats-Unis passent au moins un an en prison avant de voir leur cas étudié. Un cauchemar pour ceux qui quittaient justement la Russie pour éviter la prison…

Sans surprise, les choses se sont détériorées avec l’arrivée de Donald Trump au pouvoir. Le média a comptabilisé au moins quatre vols organisés par les américains, uniquement destinés à l’expulsion de Russes vers la Russie.

Cette stratégie d’expulsion de masse est d’autant plus problématique que jusqu’ici, les vols pour Moscou faisaient étape dans un pays tiers qui, souvent, permettait aux Russes d’acheter un autre billet d’avion, de rejoindre un autre pays…

Être russe en Occident, c’est aussi devoir faire attention à ce qu’on dit… L’ancien lieutenant de l’opposant Alexeï Navalny, Leonid Volkov, en fait les frais en ce moment. Ce militant anti-Poutine vit aujourd’hui en Lituanie et une collègue a publié sans son consentement sa réaction à la mort (depuis démentie) du chef du bataillon de Russes anti-Poutine “Corps des volontaires russes” Denis Kapoustine :

"Un nazi est mort, dont l'existence même était un cadeau pour la propagande du Kremlin. Lui et son "corps" clownesque résolvaient les tâches obscures de l'ignoble stratège politique du village (ancien chef de la Direction principale des renseignements, Kirill Budanov”

Les services de renseignement lituaniens estiment “qu’une telle rhétorique hostile à la Lituanie et à l’Ukraine peut être utilisée par des régimes à des fins de propagande” et réfléchit donc à l’expulser du pays.

Pour le contexte, Kapoustine et ses hommes ont participé à l’occupation de la région de Koursk. Lui et son bataillon n’ont jamais vraiment caché leur attirance pour l’idéologie nazie mais les proches de l’opposant sont souvent soupçonnés par les partisans de l’Ukraine de s’opposer à Vladimir Poutine tout en défendant des idées impérialistes.

Pendant ce temps-là, la star nationale russe du rap, “Timati”, fait la fête en France !

L’homme qui se déplace avec son jet privé n’a visiblement aucun problème à mettre les pieds en France. Il a loué un énorme chalet à Courchevel pendant les fêtes, dans lequel on a pu le voir avec un drapeau russe et un t-shirt à l’effigie de Vladimir Poutine… Le rappeur vient souvent en France avec sa femme, ses enfants et sa mère dans les bagages, il adore notre pays et gratifie ses fans de nombreuses publications sur Instagram à chaque fois.

Mais il adore aussi Vladimir Poutine, qu’il aide à limiter l’impact de la guerre en ayant notamment racheté tous les locaux des anciens “Starbucks” de Russie pour y créer une pâle copie “Stars coffee”. En 2019, il a fait une chanson pour vanter les mérites du président à quelques jours d’élections locales. Il avait ensuite retiré son clip sous la pression de ses fans. Ses voyages à Paris semblent systématiquement teintés de politique, “l’occident décadent est nul, j’ai tout vu de mes propres yeux”.

Je vais enfin vous parler de ces autres Russes qui vivent à l’étranger. Ceux qui sont envoyés par leur pouvoir en Ukraine et la ravager. Certains décident alors de déserter en passant par le programme ukrainien “Je veux vivre”. Ils contactent le camp d’en face et s’organisent avec l’Ukraine pour organiser leur désertion. L’organisation ukrainienne vient de diffuser un bilan de cette opération, qui en dit un peu plus sur ces soldats envoyés au front malgré eux.

Ces graphiques reposeraient sur l’étude de 10 000 soldats : 31% d’entre-eux ont entre 26 et 35 ans, ils sont étrangement majoritairement sous contrat (76% contre 19% de mobilisés), la grande majorité appartient à la partie chair à canon de l’armée (82.7%). 76% d’entre-eux ont choisi d’aller à la guerre. Je vous laisse aussi voir quels sont ces 7% d’étrangers qui ont fait défection en jetant un coup d’oeil aux drapeaux.

C’est tout pour cette semaine !

J’en parlais la semaine dernière, je peux déjà vous présenter la couverture de mon prochain livre, “Moscou parano”, qui sortira le 11 mars prochain.

Merci pour votre soutien, que ce soit par vos republications, vos commentaires, ou vos promesses de financement.

Sur ce dernier point, je n’ai pas activé la rémunération pour le moment. Elle impliquerait une régularité encore plus stricte (j’y travaille) et à mon avis une audience plus importante.

Entre l’état des médias français et mes difficultés à poursuivre mon travail en Russie, ma situation professionnelle est plus instable que jamais en ce début d’année.

Vous pouvez me soutenir en vous abonnant à ma newsletter et en restant à l’affut de mon prochain livre. Il sortira début mars et s’intitulera “Moscou parano”, (un clin d’oeil à Las Vegas parano de Hunter S. Thompson). C’est un récit à la première personne composé à 90% de reportages (quelques contextualisations et retours historiques sont toujours nécessaires avec la Russie) en grande partie réalisés pour le livre et donc jamais publiés dans la presse.

Il est écrit, les corrections sont quasiment terminées, je devrais bientôt pouvoir vous montrer sa couverture !

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Alors que nous sortons tout juste la tête des fêtes de fin d’année en Europe, la Russie débute, elle, ses fêtes de début d’année. Je ne m’arrête pas ici sur le discours du Nouvel An du président russe, assez banal même si totalement martial.

La rencontre entre Volodymyr Zelensky et Donald Trump qui a eu lieu le 28 décembre dernier à Mar-a-Lago sonnait, comme toujours, un peu faux. Tout simplement parce que le responsable de cette guerre, le seul capable de l’arrêter n’est jamais présent et fait tout, depuis un an, pour se dérober de ces discussions.

Mais aussi parce que Donald Trump est profondément prorusse et que son ton et sa tolérance faussement diplomatique n’avaient certainement que pour objectif d’attendrir les Européens pour débloquer la situation. Mais tout cela n’a pas fonctionné, Volodymyr Zelensky ne peut céder plus qu’il ne le propose déjà, notamment sur les questions territoriales. Plus ce serait une capitulation. Si nous assistions à des négociations, nous en serions depuis longtemps au moment où la deuxième partie ajouterait ses demandes à la proposition pour faire avancer les choses.

Mais la petite musique à Moscou en ce moment va plutôt dans le sens d’une guerre qui pourrait continuer cette année. Rumeur de nouvelle mobilisation, système de convocation numérique qui vient seulement d’être mis en place, service militaire désormais continu, annonce des objectifs de guerre à venir… Rien qui ne pousse à l’optimisme.

Voici, par les mots du ministre de la défense ou du président, ce que le Kremlin a, militairement, en tête, pour 2026 :

• Prendre toute la région de Donetsk, “la Russie prendra toute la région du Donbass militairement ou autrement, à moins que les forces ukrainiennes ne se retirent” (Par Poutine qui multiplie les apparitions en treillis depuis quelques semaines)

• Prendre la région de Zaporijjia

• Créer une zone tampon au nord et à l’ouest de zones occupées

Rien de bien nouveau même si ça va à l’encontre de tout ce qui est discuté en ce moment. Mais c’est toute la difficulté de la posture actuelle du Kremlin : On peut interpréter ces propos comme un moyen de maintenir la pression sur l’Ukraine ou comme une annonce des horreurs à venir.

Or, le Kremlin poursuit son formatage de la société en vue d’une guerre longue et son économie, même si elle est fragile, peut certainement encore accuser le coup de quelques mois de bagarre.

Tout ça pour dire que le Kremlin n’ayant toujours pas envie de négocier, il lui a fallu envoyer balader les suggestions de Trump et Zelensky, sans froisser le président américain.

Le service “créatifs” du Kremlin a encore sévi. Sergueï Lavrov et sa porte-parole Maria Zakharova ont dénoncé une attaque de drones sur une résidence de Vladimir Poutine à Valdaï, entre Moscou et Saint-Pétersbourg.

Pourquoi je considère que c’est de la pure communication à destination de Donald Trump (qui n’a pas manqué de réagir en défense de Moscou et contre l’Ukraine) ?

• Parce que ce coin est une autoroute à drones. L’Ukraine envoie des drones en direction des bases militaires, dépôts pétroliers et aéroports des deux grandes villes du pays toutes les nuits.

• Parce que la résidence du président russe est ultra protégée et que pour le viser personnellement, il faut avoir un système de renseignement assez performant pour savoir où est le président russe en temps réel.

• Et parce que des drones volent très régulièrement à proximité de la résidence présidentielle de Sotchi sans que le Kremlin n’en fasse un scandale international.

Peu crédible, le Kremlin a pris deux jours pour faire une vidéo censée prouver ses dires. Mais la vidéo ne prouve rien, des dizaines de drones ukrainiens sont ainsi repêchés par l’armée dans les bois enneigés chaque jour. A la décharge de la Russie, en l’absence de dégâts avérés sur la résidence du président, ni images ni graphiques ne peuvent prouver quoi que ce soit. Ci-dessous, la trajectoire des drones cette nuit-là et la vidéo publiée par le ministère de la Défense russe.

Les autorités russes sont d’autant plus démonétisée sur cette question que Sergueï Lavrov s’est empressé de déclarer que “cet incident conduirait la Russie à réexaminer sa position dans les pourparlers de paix”. On devine donc un objectif politique à ce “scandale”.

Un crime de guerre effacé

C’est un moment douloureux pour ceux qui ont connu Marioupol sous les bombes, qui y ont perdu des proches où les rares, dont je fais partie, qui ont eu l’occasion de s’y rendre après le siège mené par l’armée russe. Les autorités russes ont inauguré le théâtre de Marioupol tout juste reconstruit après avoir fait l’objet d’un terrible crime de guerre par la Russie en 2022. Des dizaines voire des centaines de civils s’y étaient réfugiés, l’armée russe avait bombardé le théâtre, on ignore aujourd’hui encore le nombre de victimes mais on sait qu’il se compte en dizaines.

Au lendemain de ce massacre, le Kremlin s’est empressé de bloquer l’accès à la zone, rapidement, de grandes bâches ont été installées tout autour des décombres et un chantier a commencé. Le théâtre est au cœur de la ville et pour le Kremlin il était urgent de reconstruire le plus visible. Le parc adjacent a été reconstruit avant les habitations pour donner une sensation de normalité. Il n’y avait rien de plus anormal alors que de nombreux habitants du quartier avaient été enterrés à la hâte pendant le siège. Vladimir Poutine n’étant pas en capacité de mettre les pieds dans la région qu’il occupe, c’est Alexander Beglov, le gouverneur de Saint-Pétersbourg qui a participé au financement du chantier en compagnie de Denis Pouchiline, l’homme placé à la tête de l’oblast de Donetsk par le Kremlin.

Sur son site, le théâtre passe très rapidement sur les conditions de sa reconstruction : “Les événements de 2022 ont été un test difficile pour la ville et le théâtre. Même si cela s’est produit plus d’une fois. Les classiques russes et soviétiques sont revenus sur scène.”

Le train de la propagande de Russia Today

A Moscou, la chaine du ministère des Affaires étrangères russe “Russia Today” (RT) continue de célébrer ses vingt ans. Ils ont récemment inauguré un “train de la propagande” dans le métro de la capitale. Il s’agit de wagons décorés aux couleurs de la chaîne. Comme d’habitude, RT ironise cyniquement sur son statut de média de propagande. On y voit notamment un “haut parleur du Kremlin”, une frise qui récapitule ses interdictions en Europe et de ses succès en Afrique et en Asie. On y voit aussi une citation du président russe qui vante les mérites de son média, un autocollant “vers les fakes” sur la porte des wagons et une citation attribuée au New York Times “RT est très semblable à une hydre : on coupe une tête et une autre repousse immédiatement”.

Ce qui est étonnant dans toute cette com’, c’est que RT n’est pas un média particulièrement consommé en Russie, sa cible est à l’étranger. Je ne suis pas sûr que les moscovites soient très nombreux à comprendre ce délire cynique…

Repas de fête

Les médias russes sont nombreux à avoir mis en ligne les menus du Nouvel an des prisonniers russes. On y retrouve plus ou moins la même chose d’une région à l’autre, des classiques, la célèbre salade Olivier, du bortsch, du plov, salade de chou, “vinaigret” (c’est une salade à base de betteraves et de pommes de terre), kebab purée pour les plus chanceux…

Dans les prisons moscovites l’administration pénitentiaire a tenu à signaler que l’aliment le plus commandé par les familles auprès du fournisseur officiel était le “hareng sous sa fourrure”, un autre classique russe. Cela concerne les prisonniers qui ont les moyens de commander d’autres aliments que ceux du repas des fêtes. Je vous laisse découvrir ci-dessous la dégaine du plat en question :

Le service fédéral des impôts ne partage visiblement pas cet esprit festif et a annoncé qu’il multiplierait les contrôles fiscaux basés sur les ressources déclarées des proches de prisonniers comparées au montant dépensé pour leur repas des fêtes.

On peut imaginer un risque pour les prisonniers politiques et leurs proches qui survivent souvent grâce aux dons.

Je tiens à vous signaler que je viens d’ajouter la newsletter de The Bell à mes recommandations. Ce média traite de l’actualité économique de la Russie, il a été créé par des journalistes russes en exil, anciens de chez “RBK” journal économique russe de référence dont ils ont été licenciés.

Inside the Russian Economy

The Bell is the leading independent media covering the Russian economy. Founded in 2017 by a team of experienced editors, The Bell's experts write two newsletters each week with analysis of the most important economic news out of Russia.

Et n’oubliez bien sûr pas de vous abonner à ma newsletter, l’ambition du moment est de vous l’envoyer tous les samedis.

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Sur ce, je vous laisse profiter des déclarations russes sur “l’opération spéciale illégitime américaine” (Medvedev) et la “violation du droit international” de Donald Trump au Vénézuela (vice‑président du Conseil de la Fédération)…

Parlons plutôt de la conférence de presse annuelle du président russe.

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Le moment est traditionnellement pénible (il a duré 4h30 cette année), interminable, mais je dois avouer que j’aimais y assister quand j’y étais encore accepté. Parce que c’était une rare occasion de passer plusieurs heures avec Vladimir Poutine et parce que l’administration présidentielle, qui organise le spectacle de A à Z, a le sens du rebondissement.

Il faut toutefois vraiment aimer se faire mal pour suivre ces heures de direct sans décrocher. Les choses sont assez peu cohérentes, on peut passer de la guerre en Ukraine à une demande en mariage en quelques secondes. Un bordel qui permet au président russe de survoler l’audience et de se positionner, une fois de plus, comme père des peuples, que ce soit pour mener une guerre mondiale ou pour promettre de l’asphalte dans la rue d’un village russe. Que ferions-nous sans Vladimir Poutine ?!

Je ne vais pas vous refaire toute la conférence ici, je l’ai commentée en direct sur Bluesky.

Mais je voudrais vous faire part d’un point qui m’a marqué. A plusieurs reprises, le président russe a été interrogé sur le futur de la Russie, d’ici 100 puis 200 ans. Vladimir Poutine a été très clair sur son obsession de l’histoire marquée, sur son dessein historique qui passe désormais avant tout pragmatisme et toute rationalité.

Il s’est notamment lancé dans un monologue qui le décrit comme le chef de guerre de son époque face à la Grande guerre patriotique de sa génération. Il imaginait alors une discussion avec les Russes du futur :

“Nous, Russes, dans des turbulents 20e et 21e siècles, avons été reconnaissant envers ce qui a été fait par nos prédécesseurs. Nous avons eu des problèmes mais nous avons avancé, nous avons pensé à l’avenir, à vous. Si vous avez notre message aujourd’hui, c’est que vous ressentez et comprenez les liens entre les temps. C’est très important. Cela veut dire que lorsque nous nous sommes battus pour vous, ce n’était pas en vain”.

D’une façon plus prosaïque, j’ai trouvé très parlant le fait que Vladimir Poutine ait été incapable de nommer un seul de ses amis (il craint les amis par intérêt) et trouvé intriguant qu’il se dise “amoureux”. Assisterons-nous à une séquence Poutine in love dans le respect de la religion et des valeurs traditionnelles en 2026?

Le dernier Russe qui croyait encore au père Noël

A Tcheliabinsk dans l’Oural, un père de famille s’est mis à hurler dans un jardin d’enfants parce que son enfant n’avait pas reçu de cadeau de la part du père Noël (En Russie, Ded Moroz, grand-père gel). Les adultes présents ont bien tenté de récupérer le coup en retrouvant le cadeau perdu pour l’offrir à son fils, mais la magie de Noël n’était déjà plus dans la pièce.

“L'homme a piqué une crise dans les vestiaires, relate le média Fontanka, proférant des injures et gesticulant violemment, devant les parents et les enfants. Il a crié qu'il croyait au Père Noël, tout comme son fils, mais que le conte de fées s'est soudainement effondré”

Cette histoire est anecdotique même si elle a fait le tour du web russe. Ce qui me frappe, c’est la vidéo d’excuses publiques réalisée sous contrainte dans un commissariat de sa ville publiée le lendemain.

Il y a encore quelques années, les vidéos d’excuses publiques venaient systématiquement de Tchétchénie, la dictature dans la dictature, elles sont depuis l’offensive de 2022 contre l’Ukraine en train de se généraliser. Mais pour des situations aussi apolitiques.

Plus d’argent pour les décos, les Russes ont les boules (de Noël)

Le jeu de mots, est casé.

Alors que les occidentaux en goguette à Moscou sont encore nombreux à choisir le camp du Kremlin pour la simple raison qu’ils ont été séduits par la grandeur et la majestuosité de la vitrine Moscou, les Russes, eux, connaissent la vérité. Ne dit-on pas que “Moscou n’est pas la Russie et que la Russie n’est pas Moscou”?

Une tendance est apparue ces derniers jours sur les réseaux sociaux, qui se moque des décorations de fêtes pas particulièrement à la hauteur des attentes des contribuables russes (pour qui les fêtes sont trèèèès importantes).

La presse parle notamment d’une blogueuse de la ville d’Irkoutsk qui dénonce un sapin qui ne change pas d’une année sur l’autre, le média local en question confirme “des moyens très modestes cette année”. Je vous laisse deviner où est parti l’argent.

Le plus intéressant c’est que la presse parle sans problème de ce sujet. La télévision du maire de Moscou, “Moskva 24” s’en amuse même dans un reportage : “Les images publiées sur les réseaux sociaux montrent des sapins de Noël penchés et presque dénudés, ainsi que d'étranges structures décorées de guirlandes éparses”.

(Ce paragraphe est dédicacé au citoyen franco-russe Xavier Moreau, amoureux de Moscou, petit ange sanctionné bien trop tard par la commission européenne)

Humour russe

Le média russe en exil “Holod” a repéré un sketch diffusé dans l’émission d’humour “Comedy club” de la chaine humoristique “TNT”. Dans ce sketch, les humoristes se moquent de leurs concitoyens qui ont choisi l’exil, rions ensemble à l’humour officiel :

Deux hommes sont assis dans un studio rappelant celui de la chaine de télévision en exil (et interdite en Russie), Dojd. C’est ultra cynique.

“Bonjour chers téléspectateurs, en direct sur la chaine “Sliakots” (neige fondue, référence à Dojd = pluie) et aujourd’hui comme d’habitude nous allons parler de l’avenir sombre de la Russie depuis notre studio lumineux de Vilnius.

Merci d’avoir rejoint notre direct, qui que vous soyez, un “freegan” (quelqu’un qui rejette le consumérisme) de Tbilissi, un polyamoureux de Bali ou une féministe de Berlin, nous accueillons tous les Russes. Et bien sûr, tous vos dons.

Notre objectif ambitieux du jour, quinze euros pour renverser le régime.”

Un téléphone sonne.

- Nous avons encore un appel en studio, mais on me dit que c’est un appel inhabituel, il vient de Russie. Comment vous appelez-vous ?

- Oleg !

- Oleg, vous appelez de votre prison ?

- Non

- Vous appelez depuis l’avtozak (camion de police) en route vers la prison ?

- Non

- Ah, vous êtes déjà descendu de l’avtozak et vous êtes devant la prison?

- Non, je n’ai rien à voir avec la prison!

- C’est Oleg qui nous appelle, qui sera bientôt en prison.

- (L’homme au téléphone) Je veux parler! Par rapport à ce que vous dites sur la Russie, vous portez toute… bip-bip

- (présentateur), Apparemment il y a un problème avec la connexion.

- (Présentateur 2) Apparemment il appelle avec l’application de messagerie nationale “Max” (l’application mise en avant par le FSB en vue du blocage de Whatsapp)

Téléphone qui sonne.

- Nous avons encore un autre appel en studio, allo ?

- (russe avec accent anglais) Bonjour, dites-moi, comment va ma Russie ? Je suis parti il y a longtemps et je vis très loin de Moscou dans un pays qui a une mentalité totalement différente, avec une autre façon de vivre.

- Dans quel pays vivez-vous ?

- Le Kazakhstan ! Nous sommes partis il y a très longtemps, en 2022. Nous avons pris tout ce qui est important, la trottinette, le bichon maltais, le raf à la vanille et nos restes de sandwichs au poulet…

- (Présentateur) Ahh, les restes de sandwichs au poulet… Les Russes étaient déjà mal nourris à l’époque !

C’est cynique et évidemment très mal vécu par les Russes en exil qui risquent réellement la prison, pour une partie d’entre-eux, s’ils tentaient de revoir leurs proches. Les blagues jouent sur le côté “hypsters” “ennemis du peuple”, “faux russes”, qui ont fui le pays au lancement de la guerre.

Ils jouent aussi sur leurs difficultés à s’intégrer, insinuant qu’un russe ne peut vivre qu’en Russie.

Enfin, ils rappellent une réalité qui touche les Russes en exil, et notamment les journalistes et politiciens. Il est dur de rester en contact avec son pays lorsqu’on n’y met plus les pieds.

Bref, j’espère que vous avez bien rigolé.

Pas super “valeurs traditionnelles” cette affaire

Terminons cette lettre de Noël par une manifestation pas super “Noël friendly” à ajouter dans la liste “qu’est-ce qui fait manifester les Russes ?”

A Krasnodar, dans le sud de la Russie, plus de mille personnes ont manifesté contre la construction d’une église de 70m de haut sur la rive de la rivière Kouban. Les autorités ont beau menacer les manifestants, les partisans de ce chantier ont beau les qualifier de “provocateurs”, le mouvement fait de rassemblements, pétitions et appels à la démission du maire local perdure depuis octobre dernier.

Ajout d’une précision après publication :

Je me rends compte en me relisant qu’il manque du contexte à cette histoire.

Les habitants de ce quartier de Krasnodar ne sont pas contre l’église pour des questions religieuses (même s’ils considèrent qu’il y a déjà assez d’églises dans leur ville), ils sont motivés par des questions d’écologie et de respect des parcs publics et parcs pour enfants. Des motivations que l’on retrouve très régulièrement dans les mouvements de protestation locaux. L’église promet d’être gigantesque et de cacher la vue de certains appartements sur la rivière. Voir images de la dernière manifestation ci-dessous :

Et évidemment, ils ne s’en prennent pas à Vladimir Poutine, au contraire, ils l’appellent à l’aide ! (vidéo ci-dessous).

Les vacances ne commencent qu’au 31 décembre en Russie! J’essaierai donc de vous faire une newsletter du Nouvel an. En attendant, joyeuses fêtes et abonnez-vous !

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Plan de paix, contre plan de paix, amendements aux plans de paix… Et la Russie observe sans participer, elle ne se sent pas concernée car si on lui offre tout, elle prendra, si ce n’est pas le cas, elle se débrouillera d’elle-même. C’est en tout cas le message qu’elle veut faire passer.

Pourtant, le président russe pourrait arrêter le massacre dès demain s’il le souhaitait, avec un risque social interne limité. Mais il ne le souhaite pas car il a fait dépendre son économie et sa marque dans l’histoire de la guerre en cours. En ajoutant à tout cela une paranoïa (compréhensible) sur la question du risque social : si la guerre doit s’arrêter, elle doit s’arrêter lentement et en faisant perdurer une menace sur le long terme, qui pourra permettre au président de relancer une guerre au besoin.

Ça ne change pas, ce sont les questions territoriales qui bloquent. Volodymyr Zelensky joue la bonne foi en allant jusqu’à suggérer un référendum sur le destin de ses régions occupées. Les Etats-Unis proposent une démilitarisation des zones non occupées et de certaines zones occupées. C’est du déjà vécu, c’est justement un point des accords de Minsk que les Russes n’avaient pas respecté à l’époque. Sur ce point précis, la Russie a d’ailleurs répondu “non” dès vendredi.

Mais que la Russie fera-t-elle de toutes ces nuances de négociations ? Le président russe estime être en train de contraindre Zelensky à négocier avec un couteau sous la gorge, il ne voit donc pas pourquoi il ferait des concessions, ce qu’il a par ailleurs toujours refusé de faire depuis 2014.

Mais en 2015, il avait accepté des concessions en sachant qu’il ne les respecteraient pas. L’Ukraine s’était elle aussi retrouvée incapable d’en respecter certaines, notamment “limitée” par sa constitution et son parlement (et parce qu’elle avait signé, déjà, sous la menace des armes).

La Russie a des ressources humaines et matérielles plus importantes que l’Ukraine mais elle est limitée par son économie et se doit aujourd’hui de prendre en compte le facteur Trump, qui pourrait lui assurer une victoire par la “diplomatie”, une fin des sanctions et des investissements massifs (je demande quand même à voir) en Russie.

Sachant qu’au bout du compte, Vladimir Poutine prend ses décisions en fonction du risque social et de l’argent que ses actions peuvent faire gagner à son système.

Ce “round” de négociations ne ressemble pas aux précèdents car ça dure, ça traine, Donald Trump n’en peut plus et menace de tout lâcher… Sauf la Russie.

Tout comme le projet de Novorossiya est définitivement ce que Vladimir Poutine a en tête, l’idée de faire sauter le président ukrainien réapparait régulièrement. Il estimait que le précèdent était illégitime parce qu’issu de la révolution de Maidan, il estime que Zelensky l’est aussi puisqu’il est dans l’incapacité d’organiser des élections à cause… de lui. Donald Trump joue la même partition, Zelensky réclame des garanties de sécurité pour pouvoir les mener… Rien ne fonctionne puisque la Russie n’accepte rien.

Alors en attendant de voir où tout cela nous mène, Russie et Ukraine mènent une guerre de communication sur les villes de Pokrovsk et de Koupiansk, dont la Russie affirme avoir pris le contrôle très régulièrement depuis des mois, mais fermement depuis quelques semaines, comme pour montrer qu’elle est en train de remporter la guerre. C’est, autre marque de la faiblesse de la guerre russe, un de ses arguments les plus “forts” pour appeler à la capitulation.

Vladimir Poutine a invité les journalistes étrangers à se rendre à Pokrovsk, je dois vous avouer que je ne me vois pas répondre à cette invitation. D’ailleurs, seulement deux personnes se sont rendues dans le coin : Vladimir Soloviev (Pokrovsk), visiblement pressé d’en finir avec la photo et… Volodymyr Zelensky (Koupiansk) qui s’est filmé, l’air grave, devant le panneau d’entrée de la ville.

Pour rappel, Vladimir Poutine ne s’est rendu qu’une fois dans le Donbass depuis le début de la guerre, tout en évitant le front. Il y avait tourné deux séquences nocturnes diffusées à un mois d’intervalle pour faire croire qu’il y était allé à deux reprises.

Soit dit en passant, j’avais pu vérifier cette information en rencontrant un mercenaire de Wagner qui l’avait rencontré pendant son déplacement. Je raconte cette rencontre dans mon livre “Opération spéciale”, un retour de terrain sur les racines de ce conflit.

Venons en à nos bourreaux. Le média indépendant “Gens du Baïkal”, que je recommande, raconte dans ce papier une histoire assez folle.

Rappelez-vous toutes ces fois durant lesquelles la propagande russe a surfé sur ces images d’Ukrainiens enrôlés de force dans la rue, par des militaires. Eh bien en Russie, les choses sont beaucoup plus violentes et relèvent même parfois de la sauvagerie. Mais elles sont invisibles.

A Borzia, petite ville de 30 000 habitants au delà du Baïkal, le fou du village s’appelait Konstantin Ektov, 34 ans. Je découvre par cette histoire l’existence de militaires au sein de certaines bases, dont le seul travail consiste en chasser ceux qui tentent d’échapper à la mobilisation. Ces gens ne sont pas liés aux commissariats militaires, ils agissent visiblement comme une milice, violemment, en civil.

A la tête de son groupe, Ektov dont le style ne faisait pas super anti-fasciste, débarquait dans les villages où il violentait et torturait les mères, les grand-mères et les jeunes hommes qui se cachaient pour éviter d’aller ou de retourner au front tout en étant bien content de ne plus y être. Pour le détail qui tue, littéralement, Ektov et ses potes avaient une batterie dans leur voiture pour pouvoir électrocuter leurs victimes sur place…

Bref, on est sur du gros sadique qui en plus, fort de son passé de voleur multicondamné, volait parfois les hommes qu’il agressait.

L’article raconte comment les plaintes déposées contre ce groupe et les articles de presse locales ont été censurés. Je vous recommande les quelques récits de victimes relatés dans ce papier, ils illustrent bien cette violence invisible, que personne ne peut voir ni raconter mais qui est pourtant omniprésente en Russie.

Il y a un mois, Konstantin Ektov a été assassiné par une de ses victimes, Vladimir Popov, qui s’est rendu à la police après avoir envoyé une vidéo d’explication à la presse locale. Ektov lui avait volé de l’argent en lui promettant de lui permettre d’échapper au front. Puis il a débarqué chez lui, il y a tabassé sa grand-mère de 80 ans. Le tueur affirme ne pas regretter son acte et assure même avoir “sauvé de nombreuses vies et familles avec mon acte”.

Le média n’a trouvé personne pour plaindre Ektov, qui était visiblement détesté de tous. Je remarque cette étonnante Une d’un média local officiel, pro guerre, un dessin du lieu du meurtre :

“Les années 1990 sont-elles de retour en Transbaïkalie?”

Et soit dit en passant, la devise du journal : “Tout pour le front, tout pour la victoire!”

On retourne à Moscou avec cet agent bien connu de l’opposition russe, Alexeï Okopni, qui est décédé cette semaine suite à des problèmes cardiaques. Il avait 44 ans.

Cet homme se classait lui aussi du côté des bourreaux. Il a commencé sa carrière dans le Caucase, dans un service de lutte contre le banditisme qui a rapidement fait parler de lui de par son usage de la torture (qui avait à l’époque déclenché des manifestations et un attentat en 2004).

Il compte aussi quelques morts non expliquées au sein de ses services. Il est même soupçonné d’avoir participé à l’assassinat d’un militant national-bolchévique à coup de batte de baseball dans la banlieue de Moscou en 2007.

Alors qui de mieux placé que lui pour participer à la création du centre de lutte contre l’extrémisme en 2008, service placé au sein du bureau de lutte contre le crime organisé ?

Ce centre appelé par tous ceux qui ont déjà eu affaire à eux “centre E” a pour rôle d’harceler et d’anéantir toute opposition politique dans le pays. On les reconnait assez facilement dans les manifestations, ils sont en civil, toujours équipés d’une sacoche en cuir et d’une petite caméra.

Lui et son centre se sont vite fait connaître par leurs perquisitions, arrestations et “discussions préventives” violentes, sans parler des aveux ou dénonciations sous contrainte.

Vous remarquerez les bureaux aux intitulés très Orweliens par lesquels il est passé. Il y a eu le “département de lutte contre les partis interdits” et le “département des manifestations de masse”.

Dans les manifs, il ne se cachait plus vraiment, il savait que sa réputation le précédait.

Il n’y a aujourd’hui plus de manifestations en Russie, mais il n’y a plus non plus d’Okopni.

Dans un autre registre, mais toujours du côté des bourreaux, c’est un néonazi, le créateur du feu bataillon “Espagnola”, Stanislav Orlov, qui serait décédé. Il est en tout cas porté disparu.

Ce bataillon avait été conçu sur la base de groupes d’ultras (de football). Problème (en tout cas pour l’État russe), le bataillon a connu une certaine popularité, trop au goût du Kremlin. C’est ce qui pousse ce média biélorusse indépendant (et donc en exil), “Vot tak” à se questionner sur les raisons de sa disparition.

“L’administration présidentielle s’est rappelée des conséquences qu’avaient eues par le passé la popularité de certains commandants sur le front et a décidé de ne pas laisser la situation dégénérer. De plus, Kadyrov et Alaoudinov (un célèbre général tchétchène) ont tenu à envoyer des messages WhatsApp en russe approximatif à tous leurs « amis au sommet de l’État », leur disant : « Il est temps d’en finir avec les nazis”

Le média rappelle également les assassinats de personnalités du Donbass ayant été assassinées de façons assez sophistiquées et dans une période clé pour le Kremlin : Givi, Motorola Zakhartchenko et Mozgovoy.

En parlant de nazis, puisqu’un média français a estimé intéressant pour son audience d’interviewer le fasciste Douguine, un média russe indépendant, Important stories, rappelle la fascination de l’idéologue pour le fascisme. Evgueni Golovin, un poète qui l’a connu dans les années 1970 (Douguine avait 17 ans) est cité, affirmant que Douguine passait son temps à écrire des odes au fascisme.

“Je suis fasciste, je crois en vous. Je crois en vous, Führer. Je veux vous suivre. Nous pendrons tout le monde” lui aurait déclaré Douguine.

“Golovin et Dugin ont composé et chanté des chansons dédiées aux nazis et à l’effondrement imminent de l’Union soviétique. Dugin a pris le pseudonyme de Hans Siever en l’honneur de l’écrivain mystique allemand Hans Evers.”

Côté opposition, pas de morts à déclarer cette semaine, mais toujours ce sens de la division qui fait leur faiblesse. Vladimir Kara-Murza s’est engueulé avec Garry Kasparov et annonce ainsi quitter le “comité anti-guerre” dont il était membre depuis sa fondation en 2022.

“Il a expliqué qu’il ne jugeait plus possible de rester au sein de la même organisation que Garry Kasparov, qui, selon lui, recourt à la grossièreté et aux insultes personnelles abjectes comme méthode de lutte politique” explique la chaine Telegram “Sirena”.

Chose très très rare dans la Russie d’aujourd’hui, des piquets solitaires, manifestations qui impose une distance de 50 m entre chaque participant, a été autorisé par la ville de Tomsk. C’est un publiciste local qui en avait fait la demande. Elle fait suite au blocage de “Roblox”, qui est, si j’ai bien compris, un mélange de jeu vidéo et de réseau social, qui plait beaucoup aux jeunes. Depuis son blocage pour “propagande LGBT” et “extrémisme”, beaucoup de jeunes russes semblent s’en agacer. Les autorités ont déjà annoncé vouloir créer un équivalent russe de ce jeu, qu’elles contrôleraient…

C’est tout pour aujourd’hui !

Si vous voulez prolonger la lecture, n’hésitez pas à aller jeter un coup d’oeil à ce reportage que Mediapart vient de publier. J’ai réalisé ce reportage en Russie, je me suis intéressé à la vie des proches de prisonniers politiques.

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Cette semaine, la Russie se sent plus que jamais proche de la victoire en Ukraine. On ne sait plus très bien si le but est d’occuper toute l’Ukraine ou de “brûler l’Europe jusqu’à la Manche”, mais en gros, on commence à penser à l’avenir… Et les problèmes ne font que commencer pour l’Europe.

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Qu’est-ce que ça traine ces “négociations”… En prenant du recul, et en sachant que le président russe pourrait tout arrêter en un claquement de doigts sans que ça ne représente un grand risque social, je suis ces discussions avec dégout et fatigue.

Tout a commencé comme lors des précédentes tentatives de discussion avec Moscou. Trump est allé au plus simple, il a écouté celui qui a l’air d’être en train de gagner, il a proposé un plan aux Ukrainiens qui ont naturellement refusé de détruire leur présent et leur futur pour les beaux yeux des deux maboules. Et l’Union Européenne est apparue pour soutenir l’Ukraine, tout est encore une fois devenu trop compliqué à gérer pour Donald Trump, à se demander si ça ne se conclura pas par un abandon en règle des différentes aides à l’Ukraine.

Cette fois-ci, quelques incidents et réalités ont compliqué cette boucle infernale. Tout d’abord, l’Ukraine s’est enfin débarrassée d’Andreï Yermak dans une retentissante affaire de corruption. Cette action est positive pour le futur démocratique de l’Ukraine, mais c’est surtout une marque de faiblesse aux yeux de ceux qui poussent à la capitulation. Aux US et en Russie, on essaye d’insinuer que Volodymyr Zelensky n’est pas légitime. En Europe, la Russie tente d’expliquer que l’argent des braves citoyens finit dans les poches des Ukrainiens corrompus.

De son côté, les Etats-Unis ont dû prêter attention au lien qu’entretient l’envoyé Steve Witkoff avec la Russie, au risque de perdre en crédibilité. La publication de la retranscription d’une discussion entre Witkoff et Poutine montrant clairement la fascination du premier pour le second, n’a pas de quoi donner à un Ukrainien l’envie de le laisser négocier en son nom (même si tout cela ne surprend pas grand monde).

Puis la maison Blanche a accepté de discuter avec les Européens et d’entendre une énième fois leurs lignes rouges. Sauf que Poutine et Trump ont une vision simpliste de la vie : Dans leur monde d’animaux sauvages, le plus fort l’emporte sur le plus faible, voir les choses autrement est contre-nature.

Ce que nous appelons “négociations” n’est donc en fait qu’un jeu pour le Kremlin qui n’a pour seul objectif que de pousser les Etats-Unis à faire avaler aux Ukrainiens la pilule d’une capitulation. Pour Vladimir Poutine, ce que l’on fait depuis un an, ce n’est que de chercher un vocabulaire diplomatique le moins humiliant possible pour acter cette capitulation ukrainienne. Il avait dit qu’il avait le temps, même pour ce genre de choses !

Ce qui est fou c’est qu’il n’y a qu’en Russie et dans la tête de Donald Trump que l’on considère que la guerre est née de l’attitude américaine, alors que les US n’ont joué strictement aucun rôle dans le besoin du président russe de déstabiliser l’Ukraine et d’entrer en guerre en 2014.

Mais Poutine considère pour les besoins de sa propagande que c’est aux Américains de nettoyer leur bazar quand Trump joue le jeu en accusant Joe Biden d’en être à l’origine.

Côté russe, il n’y aura aucune concessions, le Kremlin tient sa ligne. Je remarque que Vladimir Poutine s’engage toujours plus personnellement dans le processus, ce qui est la marque d’un président qui a besoin que les choses avancent parce qu’une petite pause ne ferait pas de mal, ou bien la preuve qu’il sent la victoire arriver. Ou les deux.

Résultat, Witkoff et Kushner, qui n’ont jamais daigné mettre un pied en Ukraine ont fait une nouvelle tournée touristique à Moscou. Plutôt que d’attendre leur rencontre avec le président russe dans leur chambre d’hôtel ou leur ambassade comme le font la plupart des autres dirigeants étrangers, ils se sont offerts une balade dans le centre-ville de Moscou, la vitrine de la Russie, propre sur elle, qui cache la misère. A deux doigts de demander “Nathalie” et le “café Pouchkine” (oui, après 9 ans en Russie, j’ai fini par avoir la référence, chers lecteurs boomers).

Et comme le FSB a de l’expérience en idiots utiles, les américains ont été filmés et les images ont été diffusées instantanément en ligne. Une façon pour le Kremlin de fanfaronner, de montrer aux Européens qu’il ne sert à rien de résister : les américains sont dans leur poche.

Puis plutôt que d’entrer par l’arrière du Kremlin en voiture, les deux envoyés américains sont allés patienter au Kremlin à pied, par la place Rouge.

Donald Trump a affirmé juste avant la rencontre qu’il n’aidait financièrement plus l’Ukraine et Poutine, qui désigne l’Europe comme son principal ennemi, a menacé de tout raser (si on s’en prend à lui, ce qui est accessoire puisque la guerre actuelle est présentée comme une réponse à une agression à venir).

Plus que jamais, les US et la Russie veulent faire poids, ensemble, contre l’Ukraine et l’Europe. Alors que le monde entier attend encore les résultats ou conséquences des discussions de début de semaine, les signaux envoyés par Washington semblent toujours aussi négatifs pour l’Ukraine… Côté européen, le soutien laisse particulièrement à désirer. Tout le monde se dispute sur l’usage des actifs russes, le premier ministre belge a servi une phrase sur “l’illusion d’une défaite russe” qui a fait le tour de la Russie et certains européens ont du mal à concevoir la réalité du danger russe… Bref, l’Ukraine ne peut compter que sur elle-même.

La Russie doit maîtriser au maximum sa communication pour que l’Occident ait l’image d’un pays solide, soudé, prêt à continuer la guerre si les négociations devaient échouer. Ce n’est pas si simple car la situation semble de plus en plus compliquée pour Moscou, la population fatigue, le poids de la guerre pèse sur l’économie, le pays aurait commencé à vendre ses réserves d’or (ceci dit, dans un moment opportun).

Le temps long finit toujours par sourire à Vladimir Poutine et les Russes ont tout de même fini par intégrer cet état de fait. En somme, s’il faut souffrir longtemps, et bien nous souffrirons longtemps se disent-ils. Tant que la victoire et donc l’honneur des Russes sera à la clé, tout sera plus ou moins acceptable. C’est un peu l’ambiance du moment.

La guerre doit être un évènement qui mobilise la population tout en étant normalisé. C’est subtil. Deux exemples récents vont dans ce sens : la réouverture de certains aéroports du sud de la Russie est en cours de préparation. Il serait même question de faire de nouveau atterrir des avions civils en Crimée. Autre information, la Russie fait un retour en fanfare, avec hymne et drapeau dans les compétitions internationales de judo grâce au président de la Fédération Internationale de judo, Marius Vizer, un roumain considéré comme étant un ami de Vladimir Poutine.

Quand vous ne vivez pas dans la limite d’un mandat, tout devient possible avec un peu de patience !

Et le champs des possibles s’élargit toujours plus.

Mercredi, le député Dmitri Pevtsov réclamait une occupation de l’Ukraine “jusqu’aux plages d’Odessa” et Kyiv. Ça tourne “bien”, puisque c’est le plan. Le projet de Novorossiya est plus que jamais d’actualité en Russie. Tout comme l’idée de faire tomber Zelensky. L’”Institute for the Study of War” affirme que le pouvoir russe, notamment par la voix de Sergueï Lavrov, pousse de plus en plus le narratif d’Odessa comme “ville russe à prendre”. Et ressort de plus en plus les mots clés qui ont servi à justifier l’invasion de 2014 lorsqu’il parle des pays baltes et de la Moldavie.

Il me semble assez évident que nous connaitrons un jour au minimum une attaque russe, franche, sur Odessa, au nom de la Novorossiya et des manifestants qui étaient décédés lors d’une manifestation de déstabilisation de la ville en 2014.

On a beau retourner le problème dans tous les sens, les temps sont durs en Russie. Certains réflexes des années 1990, la crise ultime, refont leur apparition. J’entends régulièrement parler de Russes qui préfèrent garder leurs dollars (vous avez bien lu!) et leurs roubles à domicile en prévision de temps difficiles. Le pays n’a jamais gagné aussi peu d’argent avec le pétrole. J’apprends dans la presse qu’une nouvelle tendance consiste à vendre du faux caviar. Je l’ignorais mais ça se faisait parait-il dans les années 1990.

Il y a faux et faux caviar, ceux de mauvaise qualité et ceux qui n’ont pas grand chose à voir avec des poissons, colorés en noir avec un colorant alimentaire. Le prix du caviar est particulièrement élevé cette année, il a augmenté de 33% depuis janvier, atteignant en moyenne les 33 euros (3000 roubles) pour 200 grammes. L’augmentation du prix du caviar, lié à des questions de mauvaises pêches n’a rien à voir avec la guerre si ce n’est que les arnaques en tous genres se multiplient avec la crise.

Avec l’intensification permanente et progressive de la répression, la Russie est le pays des premières fois.

Récemment, un homme de Khimki (région de Moscou), a été arrêté pour avoir revendu des cartes SIM qui avaient été offertes par son opérateur téléphonique.

Dans l’Oural, un employé d’un hôpital de 20 ans est officiellement le premier arrêté depuis la promulgation d’une loi l’été dernier sur les recherches illégales en ligne.

Dnas le bus, le jeune homme a effectué une recherche sur son téléphone sur le bataillon ukrainien “Azov” et le “corps des volontaires russes”, ces radicaux qui se battent côté ukrainien.

Il est intéressant de voir que dans les commentaires, beaucoup s’indignent et se demandent comment, techniquement, le FSB est parvenu à détecter cette recherche. La seule information sur ce point, c’est que l’opérateur téléphonique a contribué à l’enquête.

Poursuivi pour “recherche illégale de matériel extrémiste”, l’homme ne risque qu’une grosse amende. La justice ayant été incapable de prouver la motivation de l’homme, elle a renvoyé la responsabilité à la police, qui doit fournir plus de preuves.

Le contrôle des moyens de communication et réseaux sociaux prend une nouvelle ampleur depuis quelques mois. Tout ce qui n’a pas d’équivalent russe est progressivement bloqué, le pays est poussé à utiliser “Max” comme service de messagerie. Mais l’application devra être imposée sous la contrainte (par le blocage des concurrents) car les Russes savent qu’elle est liée au FSB, qui a accès à tout son contenu et à celui des autres applications des téléphones.

Partout dans le pays, ces “nouveaux riches”, ces gens qui ont signé pour l’armée, attirent les convoitises. Les participants de la guerre en Ukraine ne sont évidemment pas des gens riches, mais ils appartiennent à une nouvelle classe sociale, potentiellement éphémère. Alors les bandits s’organisent. A Moscou, plusieurs d’entre-eux ont été arrêtés, ils avaient kidnappé un vétéran (de la guerre en Ukraine) et avaient menacé sa famille pour obtenir de l’argent.

Dans l’Arctique, une femme a été condamnée à un an de prison pour avoir volé 100 000 roubles à un soldat russe. Elle avait pu détourner l’argent en empruntant le téléphone de la victime.

Les faits divers de ce type se multiplient.

Vous connaissez certainement le dessin animé russe “Macha et l’ours” ou “Macha et Michka”. Eh bien ce dessin animé conçu à Moscou se retrouve malgré-lui sur la ligne de front du conflit russo-ukrainien.

La presse russe dénonce une volonté de censure alors que le parlement ukrainien réfléchit à son interdiction. Les députés ukrainiens estiment que “même la traduction ukrainienne ne cache pas les récits impériaux et la militarisation du contenu d’une façon caractéristique de la propagande russe”.

C’est une interprétation particulièrement orientée de ce dessin animé qui, à mon humble avis, est loin de prendre la forme d’une quelconque propagande russe. Les Ukrainiens se servent d’un épisode (sur des centaines) dans lequel Masha porte un képi des garde-frontières pour appuyer leurs propos. Pour l’anecdote, mon premier reportage dans Libération en Russie portait sur ce sujet. J’avais à l’époque pu visiter les studios de Masha et Michka.

Mais le plus “amusant” dans tout ça, c’est qu’un député russe, Alexander Sholokov, appelle lui aussi à bloquer le dessin animé… En Russie. Les conservateurs n’aiment pas l’image d’une jeune fille un peu rebelle, qui vit seule avec un “homme” (en l’occurrence un ours). Ils estiment qu’à l’heure où le pays entier est poussé à se reproduire (et pas qu’une fois) et à lutter contre les couples “non ordinaires”, la petite Masha ne donne pas le bon exemple.

Et comme d’habitude, il suffit de donner l’idée pour faire apparaitre les remarques débiles. Un politologue, Vadim Popov, a appelé à la censure “pour défendre les valeurs traditionnelles”, Oleg Roy, un écrivain, réclame lui l’interdiction de ce dessin animé aux moins de 12 ans. Il estime que “Masha et Michka n’est pas fait pour les adultes”. On préfère ne pas connaitre son interprétation du dessin animé…

Il y a quelques semaines, le député raciste - homophobe - nationaliste Vitaly Milonov a affirmé qu’il n’existe aucun lien entre humains et animaux dans les contes russes et qu’il ne faut donc pas faire preuve d’imagination (je ne suis même pas certain que son affirmation soit vraie).

Un éditorialiste russe est venu au secours du dessin animé dans un papier publié dans le très fidèle au Kremlin “Komsomolska Pravda” en appelant les députés à faire preuve d’un peu d’humour. D’ailleurs, d’une façon assez amusante, il explique que le foyer que forment les deux personnages, bordéliques, toujours à s’engueuler et à se titiller, représente, selon-lui, la réalité des foyers russes.

Bon, par contre il conclut en expliquant que la Russie ne censurera jamais le dessin animé car “il n’y a que les nationalistes ukrainiens, les anglais fous (je n’ai pas la ref) et les russes ennuyeux pour vouloir censurer ce programme”.

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Rendez-vous la semaine prochaine pour un nouvel épisode, en espérant y voir plus clair sur les espoirs de paix en Ukraine !

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A voir la façon dont ces nouvelles négociations sont annoncées, et les termes mis sur la table, rien ne semble pourtant changer. On pourrait même être tenté de se dire que tout se déroulera comme d’habitude : Trump tentera d’imposer un plan de paix à Zelensky qui dira non, il proposera à Poutine qui dira qu’il attend de voir. Il retentera auprès de Zelensky, qui, appuyé par l’Union-Européenne, dira non. Trump voudra sauver la face en organisant un évènement qui feindra une réussite diplomatique, puis tout le monde trouvera à intérêt à remettre le sujet sous le tapis en attendant la prochaine séquence.

Mais cette fois-ci, l’heure semble plus grave. L’Ukraine pourrait avoir atteint une situation qui ne laisse plus de place à la négociation et qui laisserait entrevoir une capitulation “limitée”.

Sans grande originalité, les Etats-Unis présentent un “nouveau” plan de paix en 28 points qui aurait pu avoir été écrit par la Russie et qui sent le réchauffé. Les 28 points sont à retrouver ici.

Selon ce document, l’Ukraine devrait donner trois de ses régions (21), Crimée et régions de Lougansk et Donetsk, à la Russie, et lui concéder également les territoires déjà occupés des régions de Zaporijjia et Kherson.

C’est le point principal, les questions territoriales sont les plus sensibles. Puis viennent les garanties de sécurité, pour le moins bancales. Dans un cynisme total, les deux pays sont mis sur le même plan, comme si l’Ukraine pouvait être tentée d’attaquer la Russie (2-3-10). Mais passons.

La Russie ne doit pas envahir ses voisins, l’OTAN ne doit pas se rapprocher de la Russie, ce qui est une vision prorusse des choses puisque l’OTAN n’est pas la raison de ce conflit.

“L’Ukraine recevra des garanties de sécurité fiables” (5) ce qui arrive tard puisqu’elle aura alors perdu 20% de son territoire. Des garanties de sécurité “fiables” mais avec une démilitarisation imposée (6), une interdiction de proximité avec l’OTAN (7-8) et l’impossibilité d’accueillir des forces de maintien de la paix sur son territoire. Autant d’obligations en opposition au point numéro 1 : “la souveraineté de l’Ukraine sera confirmée”.

Le reste concerne en fait plutôt les Européens, à qui on promet de ne pas les envahir (pour le moment). D’ailleurs, je crois que le point le plus vide de sens est le numéro 16 : “La Russie inscrira dans la loi sa politique de non-agression envers l’Europe et l’Ukraine”. Une phrase qui n’a aucune valeur dans un pays dans lequel la constitution elle-même est régulièrement violée et dans lequel le président peut faire et défaire les lois à l’envi puisqu’il n’autorise aucune opposition dans son parlement.

La Russie y gagne la centrale de Zaporijja (19) et surtout, la perspective d’une levée des sanctions et d’un retour, l’air de rien, dans le concert des nations (13) et une nouvelle fois dans un cynisme des plus effrayants, Donald Trump trouvera le moyen de se faire de l’argent sur la reconstruction de l’Ukraine (14) et sur les garanties de sécurité, qui valent ce qu’elles valent avec Trump au pouvoir… (10)

Autre point hallucinant : "Les deux pays s’engagent à mettre en œuvre des programmes éducatifs dans les écoles et la société visant à promouvoir la compréhension et la tolérance mutuelle.” (20) La suggestion n’a aucun sens alors que la Russie russifie les régions occupées depuis 2014 et harcèle, torture et assassine les Ukrainiens qui vivent en zone occupée et qui ne veulent pas se faire embrigader. Ce point implique également un retour de l’église orthodoxe russe en Ukraine. Inconcevable alors que l’église russe est intimement liée au FSB.

En face, on imagine mal l’Ukraine vanter les mérites de la culture et de la langue de l’agresseur russe…

Appuyé par les Européens, Volodymyr Zelensky a diplomatiquement rappelé à Donald Trump qu’il s’agit d’un document à valeur de capitulation et donc, inacceptable.

Mais son intervention, vendredi soir sème le doute sur sa capacité à repousser une énième fois les offensives “diplomatiques” du Kremlin par la voix de la Maison Blanche.

Le président ukrainien subit visiblement une pression maximale de la part des américains, qui ont écrit ce document en cachette, seuls avec les Russes, sans discuter ni avec l’ONU (furieux) ni avec les Européens (qui vont proposer un autre plan de paix). Vendredi soir, Donald Trump a réclamé une réponse de la part de Volodymyr Zelensky d’ici jeudi prochain. Un ultimatum bien plus court que ceux que Vladimir Poutine a eu à “subir”.

Le président ukrainien a diffusé vendredi une intervention émouvante dans laquelle on peut le deviner éprouvé par ce dilemme permanent qu’aucune victime ne devrait avoir à subir.

“L’Ukraine pourrait être confrontée à un choix très difficile : la perte de dignité ou le risque de perdre un partenaire clé” a-t-il déclaré.

De son côté, la Russie observe et compte pousser jusqu’au bout.

Vladimir Poutine a visité un QG militaire dans la nuit du 19 au 20 novembre pour faire le point sur les avancées de son armée en Ukraine et en remettre une couche sur “la corruption du régime de Kiev”. Le président russe a par ailleurs rappelé qu’il considère que le pouvoir ukrainien est de nouveau illégitime (la première fois c’était après Maidan).

“Nous comprenons déjà que la direction politique de l’Ukraine n’est plus une direction politique depuis mars de l’année dernière, c’est un groupe de personnes, un groupe criminel, une communauté criminelle organisée qui a usurpé les autorités et, sous prétexte de la nécessité de poursuivre la guerre avec la Russie, détient ce pouvoir en Ukraine dans le but d’un enrichissement personnel”.

Certainement de quoi expliquer le point 25 du plan Trump sur l’importance d’organiser une nouvelle élection présidentielle en Ukraine.

C’est par ailleurs la deuxième fois en quelques jours que Vladimir Poutine se montre aux rênes de son armée.

La presse, elle, s’amuse d’un plan de Trump qui a “pris l’Europe au dépourvu” et qui “met l’Ukraine au pied du mur” mais cible de nouveau les Européens qui pourraient gâcher cette victoire annoncée de la Russie. Les Russes estiment notamment que la démilitarisation promise par les américains sera difficilement réalisable à cause des Européens. “Même si le plan américain, qui a été rapporté par les médias occidentaux, existe, il sera extrêmement difficile de parvenir à la démilitarisation de l’Ukraine dans son cadre” estime par exemple la Nezavisimaya gazeta.

La presse russe note également que Donald Trump voudrait faire payer un “loyer” au Kremlin pour son occupation des territoires ukrainiens. Absurde pour les deux camps, les Russes rappellent que l’occupation de ces territoires est désormais gravée dans leur constitution.

La presse critique du pouvoir en exil (Agentsvo) affirme que Kirill Dmitriev, l’envoyé du Kremlin, pourrait être à l’origine de la fuite de ce plan de paix selon un message publié par erreur sur X par Steve Witkoff. Le plan a été conçu par une équipe de winners : Donald Trump, Steve Witkoff, Kirill Dmitriev, Marco Rubio et le gendre du président américain Jared Kushner.

Par ailleurs, nous parlions il y a quelques jours de la disparition de Sergueï Lavrov. Dans la suite de ce débat sur le rôle actuel de l’éternel ministre des Affaires Étrangères, les observateurs russes de la politique locale s’interrogent sur l’attitude de Kirill Dmitriev. L’envoyé de Vladimir Poutine chercherait-il à faire de l’ombre à Sergueï Lavrov ?

Le fait est que pour le moment, celui-ci n’a pas vu sa carrière évoluer et qu’il reste pour le moment encore suspendu au succès de ses discussions avec ses homologues américains.

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Il faudra évidemment suivre dans les jours qui viennent l’attitude des uns et des autres. Par ce plan de paix, la Russie vise toujours la même chose : un abandon de l’intégrité territoriale de l’Ukraine doublée d’un retour de ses moyens d’influence dans le pays pour nourrir le rêve russe d’un gouvernement ukrainien aux mains de Moscou.

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Je pensais faire un point sur le duel russo-américain sur la question de la menace nucléaire mais j’ai trouvé plus intéressant : Sergueï Lavrov aurait disparu des radars deux semaines durant, avant de réapparaître au moment de l’écriture de cette lettre.

Je dois admettre que j’ai du mal à me passionner pour la question nucléaire : à l’issue de cette guerre, Vladimir Poutine nous aura gratifié d’une liste assez impressionnante des 1001 nuances de menaces qui peuvent illustrer la dissuasion nucléaire. ça devient un peu lassant. C’est vrai que la perspective de nouveaux essais n’est pas réjouissante, mais rappelons-nous tout de même que pour concevoir son missile “Bourevestnik”, l’armée russe a multiplié les tirs d’essais dans l’Arctique, il y a même eu un soupçon de contamination radioactive après qu’un essai a mal tourné le 8 août 2019. L’accident avait fait au moins deux morts et semé la panique dans la ville de Severodvinsk.

Bref, laissons les deux excités réfléchir à la meilleure façon d’agiter leurs gros missiles et retrouvons Sergueï Lavrov.

Pour être honnête je n’avais pas remarqué que l’éternel ministre des Affaires Étrangères avait disparu. Parce que c’est un ministère à deux têtes, avec une porte-parole (Maria Zakharova) presque plus visible que lui au quotidien. Et puis parce que Lavrov n’est pas au cœur des négociations sur l’Ukraine impulsées par Donald Trump.

Il y a Dmitriev pour la séduction économique, Poutine pour la séduction de l’égo et Medinski pour la réécriture de l’histoire, quand il s’agit de confronter les délégations ukrainiennes. Zakharova arrive généralement derrière pour lancer quelques provocations et éléments de langage à destination de la presse et… C’est tout. Lavrov, lui, passe ses journées à gérer le reste, le développement des relations avec le Moyen-Orient, l’Afrique, l’Asie, l’Amérique du sud… Le ministre des Affaires étrangères russe a peu de répit, il ne participera pas au prochain G20 à Johannesburg, ce qui ne fait qu’augmenter les rumeurs.

J’ai lu qu’on imaginait le Kremlin lui reprocher d’avoir raté l’organisation d’une rencontre Poutine-Trump à Budapest. Cette explication ne me semble pas crédible : l’ordre de bloquer la préparation de cette rencontre a très certainement été donné par le Kremlin. Une stratégie a clairement été pensée pour refuser la rencontre à Donald Trump sans le braquer. La Russie estime que le temps du cessez-le-feu n’est pas venu, Vladimir Poutine veut continuer sa conquête de la région de Donetsk.

Et même si Sergueï Lavrov s’était rendu coupable d’un échec diplomatique, la Russie est un pays dans lequel il n’y a pas de fautes éliminatoires. La priorité est donnée à la stabilité du système, pas à son efficacité.

Enfin, me vient en tête cette purge, massive, qui touche les fonctionnaires et élus du pays. Le système a pu être touché par la répression du FSB mais certaines têtes sont intouchables. Je pense par exemple à Sergueï Shoïgou, l’ancien ministre de la Défense ou Dmitri Rogozine qui s’est enrichi sur le chantier de construction d’un cosmodrome aujourd’hui dysfonctionnel. Ils ont perdu leurs postes, ils ont été placés à des postes plus discrets, mais ils ne finiront jamais devant un tribunal.

Sergueï Lavrov est finalement réapparu mercredi 12 novembre, comme si rien ne s’était passé. D’ailleurs, peut-être ne s’est-il vraiment rien passé d’incroyable, ces gens peuvent aussi tomber malade.

Je n’ai pas bien compris d’où venait cette rumeur mais ces rumeurs sont généralement révélatrices d’un système fébrile et/ou rappellent une certaine tendance à la prophétie autoréalisatrice de la part de l’occident et de ses médias.

En Russie les publicitaires seront bientôt grandement encouragés à respecter un cadre à l’image des valeurs conservatrices que le Kremlin essaye de diffuser pour coller à sa rhétorique nationaliste. Il s’agit selon cet article des “valeurs spirituelles et morales fondamentales de la Russie : traditions familiales, patriotisme, service à la patrie, responsabilité civique et unité des peuples du pays”. Une famille exemplaire c’est un père, une mère, et deux enfants. Eh oui, il faut aussi penser aux besoins de la lutte contre la crise démographique !

Les autorités russes multiplient les stratégies pour limiter l’impact des attaques de drones ukrainiens sur le pays. Elles viennent de faciliter le principe du blocage de l’internet mobile dans les grandes villes du pays. A Moscou et Saint-Pétersbourg, le réseau mobile pourra être totalement coupé le temps d’une attaque. La pratique existait en fait déjà de façon moins officielle, je vous avais raconté ma journée à Saint-Pétersbourg un jour de blocage lors d’une précédente lettre. Autre nouveauté, un voyageur revenant de l’étranger verra sa carte SIM russe bloquée pendant 24h. Les cartes étrangères sont déjà bloquées pendant 4 à 5 jours après le retour sur le territoire. De quoi nettement compliquer l’organisation de duplex depuis la Russie…

Cette stratégie est déjà un cauchemar pour les frontaliers russes de l’ouest, Kaliningrad compris. Leurs réseaux sont bloqués dès qu’ils captent un réseau du pays voisin. A Sotchi aussi, où finissent souvent les drones, le réseaux seraient aujourd’hui très mauvais.

Dans la ville d’Oulianovsk (600 000 habitants) au bord de la Volga, le réseau sera tout simplement coupé jusqu’à nouvel ordre. C’est un centre important dans le réseau du complexe militaro-industriel développé depuis 2022. L’idée est de pouvoir empêcher le contrôle des drones ukrainiens à distance, notamment lorsqu’ils sont utilisés avec des cartes SIM russes. Les autorités ont toutefois commencé à concevoir une liste de sites internets qui resteront accessibles : On y trouvera les sites officiels des institutions russes, celui de la SNCF locale (RGD), un site de météo et les sites des principaux médias de propagande russe.

C’est promis, les habitants d’Oulianovsk retrouveront un réseau mobile fonctionnel “à la fin de l’Opération Militaire Spéciale”. Ce n’est donc visiblement pas pour tout de suite.

Interlude gratuit, n’y voyez aucune russophobie, seulement une petite moquerie qui ne mange pas de pain.

La dernière réalisation des cerveaux russes qui ne sont pas partis en exil a été présentée en Russie, un robot humanoïde :

Encore une raison pour les moscovites de vivre dans la paranoïa…

Le 11 novembre dernier, un garçon de 10 ans a perdu plusieurs doigts après avoir saisi des billets qui lui ont explosé dans les mains sur un terrain de jeux pour enfants. Depuis, c’est la panique car plusieurs liasses de billets ont été retrouvées dans la banlieue moscovite, généralement attachées par un ruban rouge comme sur un cadeau, mais sans explosifs.

Personne ne comprend qui a pu faire ça, et surtout, les motivations de l’auteur. Une enquête est en cours, les professeurs enseignent déjà à leurs jeunes élèves de ne pas toucher aux objets trouvés dans la rue.

Du mystère, on passe au céleste. Il y a quand même quelque chose de l’ordre de l’extraordinaire dans ce pays. Alors que les médias russes annoncent désormais les tempêtes solaires (notamment pour annoncer les aurores boréales) en plus de la météo, la région de Moscou a connu plusieurs chutes de météorites ces dernières semaines. Les vidéos sont impressionnantes et viennent créer la même dissonance qu’un attentat islamiste en pleine guerre en Ukraine. On ressent alors cette difficulté intellectuelle à concevoir qu’il puisse tomber autre chose du ciel que des drones…

On revient sur terre avec cette décision européenne qui rend fou l’opposition russe. Le 7 novembre dernier, la Commission Européenne a décidé de limiter l’attribution des visas à entrées multiples aux Russes. Évidemment, le ministère des Affaires étrangères russes crie à la russophobie mais répondra-t-il à cette décision? La Russie a tout intérêt à laisser les touristes européens venir découvrir la vitrine moscovite pour se faire les porte-paroles d’une Russie loin de la guerre une fois de retour chez eux.

Mais ce sont les Russes en exil, et ceux qui pourraient à voir à choisir cette voie qui grognent le plus. Ils estiment que l’Europe ne s’attaque pas aux bonnes personnes en agissant de la sorte, ils craignent que cela puisse devenir plus difficile d’exfiltrer un russe menacé en vitesse.

La règle prévoit tout de même des exceptions pour ces Russes en danger. Cette évolution dans notre politique de visas s’explique certainement par la hausse du tourisme russe en Europe dans une période où les services de renseignement peinent à y faire entrer de nouveaux espions.

A titre personnel, je dois avouer être régulièrement étonné de voir le nombre de Russes présents dans l’avion lorsque je fais mes allers-retours. Au retour vers Moscou, ce sont souvent des quadragénaires avec un “bon pouvoir d’achat” et, des personnes âgées tout simplement riches, ce qui n’existent que dans ces avions lorsqu’on connaît la Russie.

A Vorkouta (région des Komis, Arctique), Guennadi Kalashnikov, 45 ans a été condamné à 15 ans de prison dans une colonie de haute sécurité pour avoir tenté de convaincre son fils envoyé sur le front de faire défection. C’est le FSB qui a bien pris soin de diffuser cette information, craignant que d’autres Russes soient tentés de sauver leurs enfants en les poussant à se rendre à l’Ukraine. Il a également été accusé d’avoir appelé à la violence contre les militaires russes. Son avocat a plaidé la non culpabilité d’un homme pacifiste qui ne peut pas avoir appelé à s’attaquer à l’armée russe “ne serait-ce que parce que son fils est dans les rangs de l’armée”.

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A la semaine prochaine !

J’ai dû m’absenter quelques semaines le temps d’une mission chaotique en Russie mais aussi le temps de terminer l’écriture d’un livre. Celui-ci sera publié au premier trimestre 2026, j’y raconterai un long voyage dans la Russie en guerre. Que du reportage de terrain !

En attendant, faisons un point Russie,

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Période intéressante, faussement dépourvue d’actualité, il semble que la stratégie du Kremlin soit de plus en plus claire. Au moment où j’écris cette lettre, il est annoncé qu’elle contrôle près de 80% de la région de Donetsk. Que ce constat soit exagéré ou non, ça importe peu puisque la suite de cette invasion se compte surtout en villes à capturer : Kostiantinisvka, Kramatorsk et Slaviansk, trois villes fortifiées et protégées.

A voir l’attitude de Vladimir Poutine à l’égard de Donald Trump, il semble clair que le président russe n’acceptera aucun cessez-le-feu avant occupation totale du Donbass. En somme, le message passé est “faites capituler l’Ukraine ou ne vous attendez à rien de nous tant que nous n’aurons pas atteint nos objectifs militaires”.

Un message que Donald Trump entendrait sans problème s’il n’en n’avait pas fait un enjeu majeur de sa présidence.

La prise de la région de Donetsk dans son entièreté peut encore prendre du temps mais elle représente finalement un objectif minimaliste à l’égard des projets initiaux de Moscou. La seule question désormais est de savoir si l’économie russe tiendra le coup jusqu’à la réalisation de ce projet, qui pourrait prendre au moins une année de plus si l’Ukraine ne craque pas.

La séquence est déjà de l’histoire ancienne mais rappelez-vous de l’idée distillée par les États-Unis d’une rencontre au sommet en Hongrie. Profitant d’une certaine lassitude sur la question ukrainienne, la Russie a habilement manœuvré pour expliquer à Donald Trump que le moment n’était pas opportun.

La Russie a tout fait pour l’amadouer. On est passé d’une initiative américaine avec Steve Witkoff reçu au Kremlin, solution de facilité parce que l’homme est incompétent et fan de Vladimir Poutine, à une initiative russe avec Kirill Dmitriev, monsieur investissement du président russe, qui a pris le temps de rencontrer de nombreux proches de Donald Trump à Washington. Moscou a voulu parler son langage en parlant business avant tout, et certainement en faisant miroiter des investissements si la Maison Blanche acceptait de se montrer patiente.

L’envoyé moscovite s’est même autorisé une petite provocation en offrant à ses interlocuteurs des chocolats qui mettent en avant les “meilleures” citations de Vladimir Poutine. Les Russes adorent ce genre de petites provocations réalisées sur le territoire de l’ennemi, elles sont toujours vues comme des victoires. Sur celle-ci on peut lire : “Il est vain de mener un dialogue avec la Russie par la force”.

Vous remarquerez que la photo ne date pas d’hier…

Pour conclure cette opération séduction-poing sur la table, Vladimir Poutine s’est mis en scène le 23 octobre dernier dans les locaux de la société nationale géographique devant une carte de la Novorossiya, le projet impérialiste initial du Kremlin en Ukraine.

A la télévision russe, on annonce que c’est l’Europe qui s’apprête à attaquer la Russie. C’est encore une conséquence de l’adaptation des médias d’État à l’utilisation des réseaux sociaux par la société russe. On peut y voir un contre-feu aux accusations occidentales d’une Russie en préparation d’attaques contre l’Otan et l’Europe qui ont atteint la sphère informationnelle russe.

La plus médiatique des relais du Kremlin en France, Ksenia Fedorova - dont on se demande bien comment le pays peut l’autoriser à résider sur le territoire - adapte les éléments de langage du Kremlin à la France. “L’idée que la Russie attaquera la France est absurde, c’est la rhétorique belliciste de l’OTAN qui ne sert qu’à entretenir la peur et à justifier l’augmentation des dépenses militaires”.

Ce n’est même plus un cheval de Troie, tout est assumé.

A ces déclarations s’ajoutent des fakes news volontaires et moins volontaires. D’un côté, le GRU déjà coupable récemment d’une fausse histoire dans laquelle les Européens s’étaient retrouvés dans les Alpes suisses pour choisir le prochain président ukrainien, en a sorti une nouvelle toute aussi grosse. Les services de renseignement militaire ont affirmé que la France s’apprêtait à envoyer des soldats en Ukraine. L’information est arrivée jusqu’à la presse française qui s’en est fait l’écho. Une façon de travailler la division de la société française sur le soutien à l’Ukraine.

De l’autre, le ministère de la Défense russe est soupçonné (rien de nouveau), de s’inventer des résultats sur le front pour satisfaire le chef suprême. Pendant plusieurs jours nous avons vu et entendu les militaires, jusqu’au Kremlin, parler d’encerclements de soldats ukrainiens dans le Donbass sans comprendre à quoi ils faisaient allusion. Les villes de Pokrovsk et Myrnohrad ont finalement été citées comme point d’encerclement de milliers de soldats ukrainiens. Sauf que ces encerclements n’existent pas. Je recommande ce fil sur “Bluesky” (en anglais) sur cette question :

Au pays, ce n’est pas la fête… ça n’a échappé à personne, même pas à Donald Trump, l’économie russe souffre. La guerre est à la fois son poison et son remède, Poutine a-t-il même la possibilité de l’arrêter?

De petits signaux apparaissent ici et là, montrent que les temps sont durs. Plusieurs régions et villes ont par exemple discrètement baissé ou supprimé les primes allouées aux volontaires. Le signal est important, la mobilisation de la population russe se fait essentiellement sur l’argent. Ainsi, les régions (ou république) de Samara, le Tatarstan, la Tchouvachie et Mari El ont arrêté leur participation au “montant unique”.

Il s’agit de la somme offerte en une fois, au moment de la signature du contrat avec l’armée, comme une motivation. Le pouvoir central prévoit un minimum de 400 000 roubles, les régions sont invitées à y participer pour la rendre d’autant plus attrayante. A Moscou par exemple, 2 300 000 sont offerts à chaque signature.

Le président russe a également signé récemment une loi sur les réservistes. Il s’agit pour le Kremlin de créer des forces de civils à envoyer sur le terrain (russe) pour tenter d’abattre les drones. On parle bien de volontaires rémunérés, mais pas de mobilisation. Dans les régions concernées, ça recrute jusque dans les entreprises

La loi implique une participation de ces volontaires à des “rassemblements spéciaux”. Les militants des droits humains craignent que cette loi puisse être utilisée pour envoyer les hommes dans les zones de combat.

Conséquence collatérale de la guerre, des sanctions et de l’usage d’une “flotte fantôme” pour les contourner, le sud de la Russie fait face à une nouvelle marée noire en mer Noire. 900 tonnes de mazout sont en train de se déposer sur les côtes d’Anapa, il s’est extrait d’un des deux pétroliers de la “flotte fantôme” qui ont coulé en décembre 2024 suite à une collision. Peu de choses ont été faites pour limiter les dégâts, le ministère des Situations d’urgence est soupçonné de manquer de moyens. Alors c’est la population qui tente de dépolluer, un jeune homme est même décédé en début d’année. Il avait été envoyé par son lycée pour nettoyer une plage, les vapeurs toxiques lui ont été fatales. Au moins 146 personnes ont été hospitalisées pour les mêmes raisons.

Le scénario de cette marée noire sans fin risque de se reproduire au rythme des tempêtes hivernales…

La guerre semble invisible pour les Russes, et pourtant, elle ne cesse de secouer la société de mille et une façons différentes.

A Krasnodar, une mère de famille a disparu. La famille est originaire de Kherson en Ukraine. Après le début de l’invasion à grande échelle et l’occupation de la ville, le couple a ouvertement affirmé son point de vue en faveur de la Russie. Mais l’armée occupante a été poussée hors de la ville par l’Ukraine quelques mois plus tard, alors ils ont quitté l’Ukraine pour aller s’installer en Russie. La grand-mère a décidé de rester à Kherson.

Cette été, la femme est allée rendre visite à sa mère en Ukraine. A son retour, lors d’un vol à destination de Sotchi, elle a été arrêtée par le FSB. Son mari la recherche désormais depuis trois mois. La police, la justice, personne ne sait lui expliquer où elle est si ce n’est qu’elle serait visée par une enquête criminelle.

Cette période est également intéressante parce qu’elle montre que même ceux qui pensaient s’accommoder de la vie en dictature peuvent en être victime. Un pouvoir autoritaire ne s’en prend pas seulement à ses opposants, mais aussi à ceux qu’il craint, parfois seulement motivé par la paranoïa.

Ainsi, Alena Polyne, “sorcière”, a été arrêtée et condamnée à deux ans de prison pour “extrémisme”. Durant quelques années, elle a auto édité un livre dans lequel elle appelait à la violence contre les croyants orthodoxes. Mais d’un autre côté, elle pratiquait régulièrement des rituels en soutien à Vladimir Poutine, affirmant que la magie devait être au service de l’État. Un soutien qui ne l’aura donc pas protégée.

A Revda, oblast de Sverdlovsk, Mikhail Slobodyan, 37 ans, a tué deux jeunes filles, une troisième est hospitalisée dans un état grave. L’homme était au volant, il revenait de la guerre et était sous influence de la drogue et de l’alcool lorsqu’il a heurté les trois jeunes filles. Un fait divers en plus.

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C’est tout pour cette semaine!

Je vais essayer de vite reprendre un rythme normal.

Pour mes lecteurs qui écoutent des podcasts en anglais, je vous conseille d’écouter le podcast “Russia Underground”, réalisé par deux spécialistes russes, de la Russie. Une plongée dans la survie du quotidien sous l’épée de Damoclès de la répression.